Kurzbeschreibung (Quelle: amazon)
Summer, 1549. Two years after the death of Henry VIII, England is sliding into chaos . . . The nominal king, Edward VI, is eleven years old. His uncle Edward Seymour, Duke of Somerset, rules as Protector. The extirpation of the old religion by radical Protestants is stirring discontent among the populace while the Protector's prolonged war with Scotland is proving a disastrous failure and threatens to involve France. Worst of all, the economy is in collapse, inflation rages and rebellion is stirring among the peasantry. Since the old King's death, Matthew Shardlake has been working as a lawyer in the service of Henry's younger daughter, the Lady Elizabeth. The gruesome murder of Edith Boleyn, the wife of John Boleyn - a distant Norfolk relation of Elizabeth's mother - which could have political implications for Elizabeth, brings Shardlake and his assistant Nicholas Overton to the summer assizes at Norwich. There they are reunited with Shardlake's former assistant Jack Barak. The three find layers of mystery and danger surrounding Edith's death, as a second murder is committed. And then East Anglia explodes, as peasant rebellion breaks out across the country. The yeoman Robert Kett leads a force of thousands in overthrowing the landlords and establishing a vast camp outside Norwich. Soon the rebels have taken over the city, England's second largest. Barak throws in his lot with the rebels; Nicholas, opposed to them, becomes a prisoner in Norwich Castle; while Shardlake has to decide where his ultimate loyalties lie, as government forces in London prepare to march north and destroy the rebels. Meanwhile he discovers that the murder of Edith Boleyn may have connections reaching into both the heart of the rebel camp and of the Norfolk gentry . . . Includes an Historical Essay from the author on Reimagining Kett's Rebellion.
Autor (Quelle: amazon)
Christopher J.Sansom, geb. 1952, studierte zunächst Geschichte und arbeitete als Rechtsanwalt, bevor er sich hauptberuflich dem Schreiben zuwandte. Der Autor lebt in Sussex. Sein erster Roman "Pforte der Verdammnis" wurde von der renommierten Crime Writers Association für den Ellis Peters-Preis vorgeschlagen.
Allgemeines
Siebter Band der Reihe um Matthew Shardlake
Erschienen am 18.10.2018 bei Pan Macmillan als TB mit 866 Seiten
Gliederung: Prolog – sechs Bücher mit insgesamt 86 Kapiteln – Epilog – Danksagung – Historical Essay – Fußnoten – Bibliographie – farbige Landkarte von Norwich und Mousehold Heath 1549
Ich-Erzählung von Matthew Shardlake
Handlungsort und -zeit: größtenteils Norwich und Mousehold Heath, Sommer 1549
Inhalt
John Boleyn, ein in Norwich lebender entfernter Verwandter von Anne Boleyn, wird beschuldigt, seine Frau Edith umgebracht zu haben. Edith war vor neun Jahren spurlos verschwunden, ihr Mann hat sie für tot erklären lassen und ist inzwischen mit einer anderen Frau verheiratet. Lady Elizabeth, die spätere Königin Elizabeth I, hegt Zweifel an der Schuld von John Boleyn, da zwei seiner Nachbarn mit angrenzenden Ländereien es auf Johns Grundstück abgesehen haben und ihn wegen seiner Weigerung, zu verkaufen, aus dem Verkehr ziehen wollen könnten. Deshalb schickt sie Shardlake und seinen Kollegen Nicholas Overton nach Norwich, um für den Fall, dass auch der Anwalt John für unschuldig hält, ein Gnadengesuch einzureichen.
In Norwich ist – wie auch in anderen Teilen des Landes – die Lage sehr angespannt, der Zorn der Bauern gegen die Grundherren droht sich zu entladen. Die Grundherren zäunen immer mehr vom allgemein verfügbaren Weidegrund widerrechtlich ein, um ihre Schafe, deren Wolle Motor des englischen Wohlstandes ist, dort weiden zu lassen. Die Kleinbauern haben nicht mehr genug Weidegrund für ihre Tiere, die ihnen das Überleben sichern sollen. Dieser Umstand, wie auch neue religiöse Vorschriften und generell mangelndes Mitbestimmungsrecht der „kleinen Leute“ führen im Sommer 1549 zu Kett´s rebellion und schrecklichem Blutvergießen. Shardlake, Overton und sein ehemaliger Assistent Barak, der sich ebenfalls gerade in Norwich aufhält, geraten zwischen die Fronten der Rebellion.
Beurteilung
Die Krimihandlung um den Mord an Edith Boleyn und zwei weiteren Personen ist eingebettet in die großartig recherchierte Schilderung der Situation in England 1549, als die Unzufriedenheit der einfachen Leute mit der Regierung – der für den minderjährigen Edward VI regierende Protector Somerset interessiert sich mehr für den Krieg gegen Schottland als für das Wohl der einfachen Engländer – sich in diversen Aufständen entlädt, am bekanntesten dürfte das Rebellencamp in Mousehold Heath unter der Leitung von Robert Kett sein. Der Autor schildert ausführlich die Selbstorganisation der Rebellen, bei denen Kett für Gewaltverzicht und Ordnung sorgt und eine friedliche Koexistenz aller Gesellschaftsschichten anstrebt. Die anschließende Niederschlagung der Rebellion unter den Truppen des Earl of Warwick und die Gräuel der Schlachten werden schonungslos beschrieben.
Dabei wird die fiktive Mordermittlung Shardlakes geschickt mit dem historischen Kontext verwoben und auch Shardlakes persönlicher Konflikt deutlich herausgearbeitet: Als Anwalt gehört er eigentlich zu den „gentlemen“, gegen die die Rebellen aufbegehren, gleichzeitig kann er deren Wünsche aber nachvollziehen und bringt ihnen Sympathien entgegen. Besonders die integre Persönlichkeit des Robert Kett beeindruckt ihn.
Der Erzählstil ist eindrücklich und anschaulich, stellenweise auch sehr spannend, dem Autor gelingt es, allen Charakteren Leben einzuhauchen.
Im Anhang zum Roman befindet sich ein Essay von 50 (!) Seiten, in dem verschiedene Aspekte zu den sozialen Unruhen der Zeit aufgegriffen und erläutert werden. Auch eine Bibliographie mit Anregungen zu weiterer Lektüre ist vorhanden.
„Tombland“ ist ein sehr komplexer und anspruchsvoller Roman, der sich nicht schnell zur leichten Unterhaltung herunterlesen lässt, aber es lohnt sich, Zeit und Konzentration in dieses großartige Buch zu investieren, dem man es anmerkt, dass der Autor als Jurist und promovierter Historiker vom Fach ist.
Fazit
Ein wahrhaft „historischer“ Roman im besten Sinne, der dem Leser Konzentration und Ausdauer abverlangt und gleichzeitig geschickt Wissen vermittelt!
10 Punkte
