1885: Als Mary-Lou ihre Anstellung als Gouvernante verliert, ist sie verzweifelt. Sie hat keinen Job, kein Zuhause und keine Familie. Sie beschließt, nach Arizona zu gehen. Dort, so weiß sie, lebte bis vor kurzen ihr Cousin Goerge, der ihr als letzte lebende Verwandte einen Anteil eines Ladengeschäftes in Arizona vererbt hat. Als Mary-Lou dort ankommt, möchte der Witwer Caleb, der das Ladengeschäft führt, nichts von Mary- Lous Anspruch wissen. Er versucht alles, im sie loszuwerden, während Mary-Lou hartnäckig ihre Kompetenzen in das Geschäft einbringt. Doch dann erhalten die beiden anonyme Drohungen…
Mary-Lou und Caleb sind zwei temperamentvolle Hauptpersonen und sorgen mit ihren kreativen Einfällen dafür, dass das Buch nicht langweilig wird. Ebenso unterhaltsam ist Levi, der sechsjährige Sohn von Caleb, der nur schwer zu bändigen ist. Trotz allem ist das Buch sehr entspannend zu lesen und liefert außerdem kleine Einblicke in den christlichen Glauben der Hauptpersonen. Dieser ist sehr authentisch eingeflochten, z.B. indem die Predigtinhalte des Pastors erwähnt bzw. diskutiert werden.
Das Buch klingt vielleicht nach einem leichten Frauenroman - natürlich mit Liebesgeschichte -, aber das ist es nur teilweise. Gerade in der zweiten Hälfte wird der Roman richtig spannend. Das Rätzel, wer hinter den Drohungen steckt, wird erst kurz vor Ende des Buches gelöst. Die Atmosphäre der damaligen Zeit (um 1885) wird durch eine altertümliche, aber authentische und unkomplizierte Sprache geschaffen. Des Weiteren helfen kleine, nebensächlich erscheinende Beschreibungen, z.B. über Kleidung und Ausstattung, sich in die damalige Zeit hineinzuversetzen.
„Wirbel um Mary-Lou“ ist der zweite Roman von Carol Cox, der aus dem Amerikanischen ins Deutsche übersetzt wurde. Ein unterhaltsames Buch mit einer Mischung aus Liebe und Spannung. Sehr empfehlenswert.