Prestel Verlag
Februar 2013 (Erscheinungsdatum)
240 Seiten, 24 x 30 cm, 200 s/w Abbildungen
Gebunden mit Schutzumschlag
Originaltitel: Hollywood Unseen
Werbeaufnahmen großer Hollywood-Stars
Die ehemaligen großen Hollywood-Stars haben mich schon immer fasziniert. Deshalb freut es mich sehr, dass das Buch "Hollywood Unseen" nun auch in deutscher Sprache erschienen ist. Das enthaltene Bildmaterial stammt ausschließlich aus dem Archiv der John Kobal Foundation. Ihr Gründer John Kobal war ein leidenschaftlicher Sammler von Filmen und Schwarz-Weiß-Negativen aus Hollywood und ein überaus versierter Fachmann im Bereich der Porträtfotografie. Auch als Autor Dutzender von Büchern und Organisator von Ausstellungen zu diesem Thema machte er sich einen Namen.
Seit den 20er Jahren bis gegen Ende der 50er Jahre war es in Hollywood üblich, dass die Filmstudios professionelle Fotografien ihrer Schauspieler in Auftrag gaben. Diese Aufnahmen dienten der Publicity und sollten zum einen aufsteigende Filmsternchen bekannt machen und zum anderen das Image bereits etablierter Stars festigen bzw. in eine bestimmte Richtung lenken. Nebenbei wurde so auch Werbung für den aktuellen Film und das Studio selbst gemacht. Man unterschied dabei drei Arten von Bildern. Zunächst gab es da die Standbilder, die am Ende jeder Filmszene gemacht wurden und dann die Porträtfotografien, die im Studio des jeweiligen Fotografen entstanden. Der vorliegende Bildband präsentiert die dritte Form von Werbeaufnahmen, auf denen die Stars in ihrem Privatleben vorgestellt wurden. Die Bilder sollten authentisch wirken, waren aber bis ins letzte Detail inszeniert. Sie dienten als Bestätigung dafür, dass die Stars privat genauso waren wie die Rollen, die sie auf der Leinwand verkörperten. Die Illusion von aktiven, stets gutgelaunten und glamourösen Menschen sollte beständig aufrechterhalten werden. So sieht man auf den optimal ausgeleuchteten Fotos meist strahlende, immer gut gekleidete und perfekt geschminkte Schauspieler. Die idealisierende Darstellung des Privat- und Familienlebens von scheinbar unerreichbaren Stars war bei den Lesern von Fan-Magazinen und Zeitungen äußerst beliebt und kurbelte die Einnahmen der großen Filmstudios wie MGM, Columbia Pictures und Paramount an.
Auf knapp 240 Seiten gibt der Bildband "Hollywood Unseen" außergewöhnliche Einblicke in eine Zeit, als die Hollywood-Studios aufgrund von Langzeitverträgen noch Exklusivrechte auf ihre Schauspieler hatten und dadurch Einfluss auf alle Publicity-Aufnahmen nehmen sowie die Berichterstattung über die Stars in den Medien gezielt beeinflussen konnten. Im Vorwort des Buches berichtet die Schauspielerin Joan Collins, welche Erfahrungen sie in ihren ersten Jahren beim Film mit Werbeaufnahmen gemacht hat. Es folgt ein Essay von Robert Dance, der das damalige Studiosystem, die genauen Vertragsinhalte der Schauspieler und die Hintergründe für die einzelnen Werbeaufnahmen zum Thema hat. Die in der Einführung besprochenen Aufnahmen stehen als kleinformatige Bildergalerie neben dem Text und wiederholen sich später in Normalgröße im Buch.
Bei den 200 Fotografien des Buches handelt es sich fast ausschließlich um Schwarz-Weiß-Bilder, weniger als ein halbes Dutzend sind in Farbe. Die Auswahl der Werbefotos, die für den Bildband ausgesucht wurden, folgt keinem erkennbaren Muster. Neben Stars aus den frühen Jahren des Tonfilms wie beispielsweise Norma Shearer, Marlene Dietrich und Charles Laughton tummeln sich Hollywood-Größen wie Clark Gable, Gregory Peck, Elizabeth Taylor, Cary Grant, Bette Davis, Greta Garbo und Jean Harlow. Die Komiker-Riege ist durch die Marx Brothers, Stan und Laurel, Buster Keaton und andere vertreten. Von einigen der Stars gibt es zwei oder mehr Bilder, andere wie David Niven, Shirley MacLaine und Stewart Granger haben den Weg ins Buch erst gar nicht gefunden. Man sieht die Stars beim Sport, auf Partys, zu Hause, am Set, mit Tieren oder Kindern und in weiteren Arrangements, darunter Extra-Aufnahmen für die Feiertage.
Die Bilder haben ganz unterschiedliche Formate und sind weder chronologisch noch nach anderen Kriterien geordnet. Es steht immer dabei, wer auf dem Foto zu sehen ist, wann und wo es entstand, welches Filmstudio verantwortlich zeichnete und oft auch, wer es geschossen hat. Manchmal gibt es zusätzlich noch einen kurzen weiterführenden Text, zum jeweiligen Star beziehungsweise dem Sujet der Aufnahme.
Das Konzept von "Hollywood Unseen – Filmstars hinter den Kulissen", Text und Bildteil größtenteils zu trennen, finde ich sehr ansprechend. Mit den Vorabinformationen im Hinterkopf bereitete es mir wirklich Spaß, im Anschluss die Fotografien ganz für sich allein wirken zu lassen und nur ab und zu mal durch einen kurzen bezugnehmenden Texteinschub eine kleine Pause vom reinen Anschauen und Genießen zu machen. Was für eine schöne Zeit, als Hollywood-Stars noch nicht in Jogginghosen und ausgeleierten T-Shirts gegen ihren Willen beim Einkaufen abgelichtet wurden! Wenn ich es richtig verstanden habe, wurden beinahe alle Fotos, den damaligen Gepflogenheiten entsprechend, bislang nur ein- oder zweimal der allgemeinen Öffentlichkeit präsentiert. Die Auswahl ist sehr spannend und abwechslungsreich, die Bildqualität hervorragend, und historische Besonderheiten wie die Tatsache, dass die weiblichen Schauspieler während des Zweiten Weltkriegs im Auftrag der Filmstudios die Moral der amerikanischen Truppen heben und den Verkauf von Kriegsanleihen ankurbeln sollten, machen dieses schöne Buch noch interessanter. Eine ganz klare Leseempfehlung meinerseits!
10 Eulenpunkte!
______________________________