Stevenson, Robert Louis - Die Abenteuer des David Balfour
Der Autor
Robert Louis Balfour Stevenson (* 13. November 1850 in Edinburgh; + 3. Dezember 1894 in Vailima, nahe Apia, Samoa) war ein schottischer Schriftsteller des viktorianischen Zeitalters. Stevenson, der an Tuberkulose litt, wurde nur 44 Jahre alt; jedoch hinterließ er ein umfangreiches Werk von Reiseerzählungen, Abenteuerliteratur und historischen Romanen sowie Lyrik und Essays.
Das Buch
In diesem Buch sind die zwei Erzählungen "Entführt" und "Catronia" zusammengefaßt.
Geschildert werden die Abenteuer des jungen David Balfour, der eigentlich der Besitzer einers Gutes ist, von seinem Onkel Ebenezer aber an einen Kapitän verkauft wird. Dieser Kapitän lockt David auf sein Schiff und läßt ihn dort niederschlagen. Ein Mitglied der Schiffsmannschaft sorgt dafür, dass David, dem es schlecht ergeht, Pflege erhält. Der kapitän muß, um nach Amerika reisen zu können, Schottland umschiffen. Brutalität regiert auf dem Schiff und dabei kommt der Kajütsjunge ums Leben. David tritt an seine Stelle. Das Schiff kollidiert mit einem Boot, wobei sich einer der im Boot befindlichen Leute auf sensationelle Weise retten kann. Dieser Mann ist der Highlandrebell Alan Breck Stuart, der Pachtgelder für seinen im Exil lebenden Prinzen eingesammelt hat und sich nun eigentlich auf der Rückreise befand. Er wird mit dem Kapitän schnell handelseinig, dass er ihn, gegen eine dementsprechende Summe Geldes an einem bestimmten Punkt der Küste Schottlands an Land setzt. David warnt in einem unbeobachteten Augenblick Stuart vor der Unehrlichkeit des Kapitäns. Es kommt tatsächlich zu Kampfhandlungen, wobei David Alan hilft. Dafür schenkt Alan David einen Silberknopf, der eine besondere Bedeutung hat. Bei den Kampfhandlungen sind der erste Steuermann ums Leben gekommen und der Kapitän verwundet, andere haben auch mit Leben oder Gesundheit bezahlt. Der Kapitän ist nun gezwungen, unter Land zu segeln, eine gefährliche Passage mit Riffs und Untiefen.
Das Schiff läuft auf und David und Alan werden getrennt. David versucht, Alan einzuholen, dabei ist ihm der Silberknopf behilflich. Auf dem Weg zu Alan, der sich bei einem Clansmitglied, James of the Glens, aufhält, erkundigt sich David bei einem Reitertrupp nach dem Weg zum Landsitz von James.Was David nicht ahnt: den Mann den er um Auskunft bittet, ist Colin Campell, genannt der "Rote Fuchs". Er hat sich bei der Niederschlagung der Highlandrebellion unter Prinz Charlie besonders hervorgetan und steht nun in der Gunst des Königs. Da fällt ein Schuß und Colin Campell ist tot. David gerät sofort in den Verdacht, Handlanger des Mörders zu sein. David eilt dem Mörder nach und trifft auf Alan. Alan, er hat nur eine Angelrute dabei, schwört, nicht der Mörder zu sein, er hat selbst einen Verdacht, und führt David zum Haus von James of the Glens. Dort erhalten sie neue Kleider, Geld und ein Flasche Schnaps. Dann begeben sie sich auf die Flucht, weil sie wissen, dass sie im Moment keine Chance haben.
Sie fliehen durch die unwirtlichen Highlands und begegnen dort allerlei Hindernissen und Schwierigkeiten. Schließlich gelangen die Beiden wohlbehalten in Davids Heimat an, wobei ihm Alan und ein Anwalt zu seinem Erbe verhelfen.
David ist nun Gutsbesitzer und will seinen Teil zur Aufklärung des Mordes an Colin Campell leisten. Auf dem Weg zum Untersuchungsrichter lernt er Catronia kennen, die Tochter eines undurchsichtigen Highlanders, der ihn zudem ablehnt.
Aber nicht nur dies: David soll offensichtlich daran gehindert werden, seine Aussage zu machen, die James of the Glens entlasten würde. Allerlei Schwierigkeiten sind zu überwinden, zuletzt, vor dem wichtigen Gerichtstag für James, wird David von Gefolgsleuten von Catrionas Vater entführt, damit er seine wichtige Aussage nicht machen kann. James wird zum Galgen verurteilt.
David wird nun von seinem Onkel zum Rechtsstudium nach Holland geschickt. Auf der Reise dorthin begegnet ihm wieder Catriona und sie leben am Studienort als Geschwisterpaar unter einem Dach. Da taucht Catrionas Vater wieder auf. Er erzählt David eine krude Geschichte: jedenfalls will er an einem weiter entfernten Ort Alan Breck Stuart treffen. David, der Catrionas Vater völlig mißtraut, will Alan warnen. Es gelingt ihm auch. In einem Zweikampf besiegt Alan Catrionas Vater.
David kehrt mit Catriona nach Schottland zurück und tritt, sein Onkel ist verstorben, sein Erbe an. Alan geht zurück nach Frankreich.
Meine Meinung
Mir gefällt das Buch ungemein gut. Farbig schildert Stevenson seine Heimat, die Landschaft, seine Geschichte, die Menschen. Mit Alan Breck Stuart hat der den Prototyp des Highlanders geschaffen.
Die Geschichte ist mitreißend erzählt, flüssig und wer begonnen hat, sie zu lesen, kann beinahe nicht mehr damit aufhören.
Ich kann mich dem nur anschließen, was Stevenson selbst gesagt hat: "Dieses Buch ist meine Hochwassermarke."