Kurzbeschreibung
Where there’s smoke, there’s fire...
Since 9/11, Brooklyn firefighter Griff Muir has wrestled with impossible feelings for his best friend and partner at Ladder 181, Dante Anastagio. Unfortunately, Dante is strictly a ladies’ man, and the FDNY isn’t exactly gay-friendly. For ten years, Griff has hidden his heart in a half-life of public heroics and private anguish.
Griff’s caution and Dante’s cockiness make them an unbeatable team. To protect his buddy, there’s nothing Griff wouldn’t do… until a nearly bankrupt Dante proposes the worst possible solution: HotHead.com, a gay porn website where uniformed hunks get down and dirty. And Dante wants them to appear there—together. Griff may have to guard his heart and live out his darkest fantasies on camera. Can he rescue the man he loves without wrecking their careers, their families, or their friendship?
Also, bei der Plotbeschreibung konnte ich keine fünf Minuten widerstehen, und mit dem Kindle ist das Buch ja auch tatsächlich ruckzuck da.
Rezension
Griffin Muir und Dante Anastagio sind um die Dreißig und seit über fünfzehn Jahren beste Freunde. Beide arbeiten als Feuerwehrmänner in Brooklyn in der gleichen Feuerwache. Am Tag von 9/11 war Dante in einem der Türme und ist nur knapp mit dem Leben davongekommen. Danach ist Griff bewusst geworden, was er verloren hätte, wäre Dante gestorben und er hat sich nach und nach eingestanden, dass er in Dante verliebt ist.
Dante ist gutaussehend, charmant, großzügig und witzig, und hat die Hälfte der weiblichen Bevölkerung von Brooklyn und einen Teil der von Manhattan schon im Bett gehabt, im Auto, in einer Bar, im Park … ist also so hetero, dass Griff weiß, dass seine Liebe zu Dante nie eine Chance haben wird. Er ist auch noch nicht wirklich überzeugt, ob er wirklich schwul ist oder ob er nur in Dante verliebt ist, weil der der beste Freund ist, den es geben kann, Griff weiß aber auch genau, was all die Frauen an Dante so sexy finden, denn ihm geht es ebenso.
Dante hat vor einer Weile ein altes ziemlich baufälliges Haus gekauft, das er nach und nach selbst renoviert, außerdem ist er immer großzügig, wenn Freunde etwas brauchen, sei es finanzielle oder persönliche Unterstützung. Das Gehalt eines Feuerwehrmannes ist aber nicht wirklich üppig und er ist mit den Ratenzahlungen für sein Haus in Verzug. Griff will ihm helfen, aber mehr als einige Hundert Dollar kann er Dante auch nicht geben.
Dante hat eine Idee, wie er relativ schnell Geld verdienen kann, HotHead.com ist eine schwule Pornoseite im Internet, die sich auf "Männer in Uniform" und darauf dann "ohne Uniform" spezialisiert. Der Betreiber der Website war ganz begeistert von Dantes Soloauftritt, aber mehr Geld gibt es, wenn es nicht beim Soloauftritt bleibt. Dante ist locker und selbstbewusst genug, dass er meint, "gay for pay" wäre für ihn kein Problem. Dante hat eine Preisliste von "extended activities" / erweiterten Aktivitäten und rechnet aus, was er tun müsste, um die nächsten Raten bei der Bank für sein Haus zu sichern, und der einzige Mann mit dem er sich das vorstellen könnte … ist sein bester Freund Griff.
Griff ist völlig entsetzt von der Idee und versucht sein bestes, Dante dieses Vorhaben auszureden, auch wenn Sex mit Dante der Traum seiner schlaflosen Nächte wäre. Aber ihr berufliches Umfeld auf der Feuerwache und auch ihr persönliches Umfeld in Brooklyn ist nicht für besondere Schwulenfreundlichkeit bekannt. Und er fürchtet auch, dass seine Freundschaft zu Dante dies nicht überleben würde.
Griff und Dante sind großartige Charaktere, die sich für mich von den üblichen "Liebesroman-Helden" hervorheben. Natürlich sehen beide toll aus, sind sehr sexy, Dante ist sich dessen auch sehr bewusst, Griff aber nicht. Er wird beschrieben als "gentle giant" und ist eher schüchtern, mit fast zwei Metern ist er gut fünfzehn Zentimeter größer als Dante, und dass er diesen als "Zwerg" bezeichnet, ist eine der wiederkehrenden kleinen Sticheleien zwischen den beiden Freunden. Ansonsten fühlen sie sich miteinander wohl, verstehen sich oft ohne große Worte, sind bei der Arbeit zusammen und schauen gemeinsam Football mit Bier und Pizza. Griff kommt aus einer schottischstämmigen Familie, ist rothaarig und trägt gerne Kilt, wenn er mit seinen Kumpels ausgeht in die Kneipen in der Nachbarschaft. Dante hat eine typisch italienischstämmige Familie mit Mama und Papa und vielen Geschwistern, sowie regelmäßigen Familienessen inklusive aller Geschwister und Neffen und Nichten.
Diese Familiengemeinschaft hat Griff vor vielen Jahren "adoptiert", da er nur noch seinen eher eigenbrötlerischen Vater hat und ihm eine richtige Familie fehlte. Griff fürchtet also, bei einem möglichen Bruch mit Dante wegen dieser Sexsache und einem unfreiwilligen Liebesgeständnis und Outing seinerseits würde er nicht nur Dantes Freundschaft sondern auch seine ganze vertraute Ersatzfamilie verlieren.
"Hot Head" ist in der dritten Person, aber komplett aus der Sichtweise von Griff geschrieben, als Leser verfolgen wir seine Gedanken und auch seine Zweifel im Verhältnis zu Dante. Und "Hot Head", der Titel, passt äußerlich auf den rothaarigen Griff und charakterlich auf den temperamentvollen und sehr selbstbewussten Dante.
Red Hook in Brooklyn, ihr Viertel, ihr zu Hause, spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte, wir werden diese Atmosphäre wahrscheinlich hauptsächlich aus Filmen oder Büchern kennen, Brooklyn war von jeher ein Arbeiterviertel, in dem viele Ethnien der Einwandererfamilien ihre Heimat gefunden haben, bei den Bewohnern gibt es viele "bodenständige" Berufe im Kontrast zur "Glitzerwelt" von Manhattan. Für die Jungs selbst ist es auch ein Kontrast, in Red Hook sind sie zu Hause, Manhattan liegt zwar nur eine Brücke entfernt, ist aber auch für sie eine andere Welt, das kommt auch in der Geschichte zum Ausdruck. Dass Griff sich nicht umsonst Sorgen macht, was ein mögliches Outing anbetrifft, zeigt sich in einer Szene, als jemand aus Brooklyn, den er auch kennt, wegen seines Schwulseins krankenhausreif geprügelt wird.
Der Autor hat in einem Interview erzählt, dass eine Freundin mit einem Feuerwehrmann aus Brooklyn liiert war und er über sie auch weitere von dessen Kollegen und Freunden gut kennengelernt hatte. Einer dieser Feuerwehrmänner - offiziell komplett hetero - hatte, nach reichlich Alkohol, ihm, dem Schwulen, gebeichtet, dass er mal in einen Freund und Kollegen verliebt war, es ist unerfüllte Liebe geblieben, aber der Autor hat dies als Inspiration gesehen.
"Hot Head" gibt es sowohl als eBook als auch als Taschenbuch und mit 320 Seiten ist es ja auch kein ganz schmales Buch. Der Autor hat sich in der Entwicklung der Beziehung von Griff und Dante Zeit gelassen und die Charaktere fühlen sich "echt" an, außer Griff und Dante hat er auch Dantes Familie und ihr weiteres Umfeld mit Leben gefüllt und auch Humor ist reichlich vorhanden. Der Lektor hätte zwar an einigen Stellen noch ein bisschen strenger mit dem Autor sein können, aber das sind wirklich nur Kleinigkeiten und tun dem Lesevergnügen keinen Abbruch.
Da "Hot Head" ja eine Romanze ist, verrate ich wohl nicht zuviel damit, dass Griff und Dante tatsächlich irgendwann Sex haben. In den M/M Romances ist es üblich, dass Sexszenen expliziert beschrieben werden, oft überlese ich diese Szenen - nicht so bei "Hot Head", die Szenen waren wirklich HOT, ich bin froh, dass der Kindle keine Funken gesprüht hat und implodiert ist. 
Und bei wirklich interessanten gut geschriebenen Charakteren kann auch ein Blick oder ein Kuss viel erotischer sein als eine explizite Szene von einem anderen Autor.
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