Ein Fenster ins Leben - Lynn Austin

Etwas ratlos sitze ich hier nach Beendigung dieses Buches und weiß noch immer nich so recht, was ich davon halten soll. Nach der Lektüre der Apfelpflückerin waren meine Erwartungen hoch an den neuen Roman von Lynn Austin. Leider muss ich sagen, dass ich leicht enttäuscht bin. Ich hatte einen Roman mit Tiefgang erwartet, der mir nicht nur das Lebensschicksal der eigentlichen Protagonistin näher bringt sondern auch wieder die Lebensgeschichten anderer Beteiligter - Mütter, Schwestern Tanten - in einem separaten Strang erzält. Lynn Austin weicht im vorliegenden Buch völlig von dieser bisherigen Erzählweise ab. Es gibt zwar auch hier wieder Rückblicke in das Leben anderer, jedoch sind diese nur sehr kurz gehalten und werden eher am Rande erzählt. Am Ende geben all die einzelnen Geschichten zwar ein rundes Bild, aber es bleibt der fahle Geschmack zurück, hier eher leichte Unterhaltung als wirklichen Tiefgang genossen zu haben.

Austins Erzählstil und vor allem ihre Hauptfigur erinnerten mich frappant an die Bücher von Deanne Gist. An sich ja nichts schlechtes, denn auch diese Romane mag ich sehr, aber von Lynn Austin erwarte ich einfach keine Oberflächlichkeit, wie ich sie hier vorgefunden habe. Austins Protagonistin Violet nervt über große Teile der Geschichte hinweg mit ihrer Naivität und ihrer Suche nach ihrem ganz persönlichen Weg im Leben. Manchmal fragt man sich, ob jemand wirklich so blauäugig durchs Leben laufen kann. Der Reifungsprozess setzt erst auf den letzten 100 Seiten ein und bis dahin quält man sich durch Teeparties, Frauenrechtsdemonstrationen und Besuchen in den Elendsvierteln von Chicago. Gerade bei den beiden letzt genannten Punkten schafft es die Autorin nicht, deren Bedeutung dem Leser nahe zu bringen, da Violet eigentlich nur ein Ziel hat: beidem so schnell wie möglich zu entkommen und sich so wenig wie möglich damit zu befassen.

Auch Austins christliche Botschaft, die sonst immer deutlich oder zwischen den Zeilen herauszulesen ist, kommt hier in diesem Buch erst relativ spät zum Tragen. Statt dessen zeigt sie anhand des angehenden Predigers Louis, wie man sie am Besten nicht vermitteln sollte, nämlich belehrend und überheblich.

Bei der Stange gehalten hat mich eigentlich nur Violets Versuch, ein altes Familiengeheimnis um Ihre Mutter zu lüften. Ich war neugierig, was sie am Ende aufdecken würde.

Schade um die verschenkten Möglichkeiten. Ich hoffe, dass Lynn Austin in ihrem nächsten Buch zu alter Form zurückfindet und dann wieder mit der Tiefe erzählt, die mich in der Apfelpflückerin so berührt hat.

Violet reist nach Chicago, um ihre Mutter zu finden, die sie und ihren Vater vor Jahren verlassen hat. Sie lebt bei ihrer gläubigen Grossmutter die sie auf ihren Weg ziehen will. Ihre reiche Tante Agnes will sie verheiraten und die feministische Tante Matt will sie für die Frauenbewegung begeistern. Nur ihre Tante Birdie sagt ihr immer wieder, sie soll aus Liebe heiraten.

Leider wurden die angeschnittenen Themen (Frauenrechte, Armut, Religion) zu oberflächlich behandelt. Stundenlange, bis ins letzte Detail beschriebene Teegesellschaften und Balls, künstlich eingefügte Vorträge von Tante Matt oder Predigten von Louis haben das Buch wirklich nicht sehr lesenswert gemacht. Die Geschichte von Violet ist nett, ich hatte mir allerdings sehr viel mehr erwartet.

Auch ich muss leider sagen, dass mich das Buch zum Teil enttäuscht hat.
Rückblickend war es okay und auch stellenweise sehr unterhaltsam, aber der hier schon erwähnte Tiefgang fehlte.
Auch ich habe "Die Apfelpflückerin" bereits gelesen und das hier rezensierte Buch von Lynn Austin kann leider nicht mithalten. Das finde ich sehr schade, denn auch ich denke, dass es hier um eine grandiose Autorin handelt, die einen wahnsinnig guten Schreibstil aufweist und sehr gut schreiben kann.
Hier hat sie es leider nur zu einem Plätscher-Unterhaltungsroman geschafft.

Das Ende hat mir zwar doch noch ganz gut gefallen, aber auch wieder nur zum Teil. Wichtige Dinge zum Abschluss des Buches haben mir gefehlt und ich konnte das Buch so nicht völlig zufrieden zur Seite legen.

Am meisten gestört hat mich die massive Naivität der Protagonistin, die mich manches Mal fast zum Schreien gebracht hat. Ich hätte sie manchmal sehr gerne geschüttelt und damit zum Aufwachen gebracht. Naiv war in der Zeit bei Frauen ihrer Klasse sicher normal, aber doch nicht soooo...

Madame Beauchamp hat auch nicht immer Erfolg – mit einiger Genugtuung durfte ich das dem Lynn Austin-Buch „Ein Fenster ins Leben“ entnehmen.
Wer Madame ist? Nun, sie ist jene „Ausbilderin“, die jungen Damen aus gutem Haus beizubringen hat, wie man sich gefälligst benimmt, wie man spricht, wie man sich kleidet, wie man denkt, was man zu tun und besonders was man zu lassen hat. Eine kräftige Prise Chigaco, ein guter Schuss Tante Matt, eine nicht zu kleine Portion Großmutter und ein großes Stück Tante Birdie genügen allerdings vollkommen, um aus der erfolgreichen Absolventin der „Schule für junge Damen“, die, ein wenig blutleer und voller Bedenken über „Dieses und Jenes“, den schönen Namen Violet trägt, eine selbstbewusste, neugierige und lebensbejahende junge Frau zu machen.
So weit, so schön, aber so etwas von Lynn Austin?

Es ist ein typischer Austin, was den Stil und die „Flüssigkeit des Vortrags“ angeht. Es ist ein untypischer Austin, was die Thematik betrifft … wollte ich eigentlich sagen, aber so ganz stimmt das nicht. Es werden sehr ernste Themen angesprochen, wie zum Beispiel die Unterdrückung der Frauen, die Ausbeutung der Arbeiter, die Situation der Einwanderer, Trunk- und Spielsucht. Dieses Mal wird es nur ganz anders präsentiert: Nicht die volle Ladung Ernst des Lebens, sondern als Leserin bekomme ich nur den kleinen Einblick, den auch Violet bekommt. Staunend habe lesen dürfen, wie konsequent Lynn Austin diese Sicht durchhält, nur an ein, zwei kleinen Stellen hatte ich den Eindruck, dieses hätte Violet jetzt nicht so wissen dürfen. Die junge Dame ist durchaus so naiv gezeichnet, wie ich das erwartet habe, hin und wieder geriert sie sich etwas altklug. Überraschend war für mich der winzige Schuss Ironie und der der Bitterkeit, der mich ahnen lässt, wie einsam Violet ist.

Schade ist, dass die ernste Thematik nicht vertieft werden kann, was aber schon daran scheitern dürfte, dass das Buch eben aus der Perspektive Violets geschrieben ist. Das Chicago mit seiner Weltausstellung im Jahre 1893 habe ich an ihrer Seite und mit ihren Augen gerne kennengelernt, es war interessant, auch wenn es nur ein kleiner Einblick in diese schon damals brodelnde Stadt war.

Womit ich allerdings ein gewisses Problem habe, ist die Einsortierung als „heiterer“ Roman. Was hätte mich denn erheitern sollen: Dass Violet sich ein parfümiertes Taschentuch vors Näschen halten muss, als es in die Elendsviertel ging und sie vermutlich gar nicht begreift, dass sie dadurch die Menschen dort verletzen kann? Tante Birdie, die in ihre ganz eigene Welt geflüchtet ist aus Schmerz über den Verlust ihres Mannes? Tante Matt und ihr eine feine Dame seltsam anmutendes Gebaren? Die Pumphosen (Seite 279 ff.)? Dass Violet erkennen muss, wie sehr sie Objekt und wie wenig Subjekt sie für drei Viertel der Männer ist, die ihr einen Heiratsantrag machen? Schmunzeln musste ich allerdings – und beschämt sei eingestanden: mit ein wenig Schadenfreude – über das „Schlammbad“ (Seite 202 f.); die „Kussszene“ von Seite 410 hat mir ein still vergnügtes Lächeln entlockt.

Mal etwas ganz anderes von Lynn Austin, aber mir hat es durchaus Spaß gemacht. Zufrieden bin ich auch mit dem etwas offenen Ende, das Violet in eine für sie spannende Zukunft entlässt. Sehr zufrieden bin ich überhaupt, dass die Autorin die Geschichte nicht überstrapaziert hat, zum Beispiel indem sie … ähem … die Hochzeit ihres Vaters anders gestaltet hat, um nicht zu viel zu verraten. Ein ruhiges Buch, bei dem ich genug über die Protagonisten erfahren habe, um etwas mehr als eine Ahnung davon zu bekommen, wie ihr weiteres Leben aussehen wird.