Todesnummer/Richard Stevenson

Death Trick - Richard Stevenson

Diesen Krimi, so mußte ich feststellen, gehörte eigentlich in die Rubrik ‚Klassiker’. Ich stolperte durch Zufall über Donald Strachey, Privatdetektiv in Albany, NY und offen schwul. Das Buch, das der erste Band einer inzwischen zwölfteiligen Serie werden sollte, wurde um 1980 geschrieben und erschien 1981. Der Autor war kein Krimi-Autor, noch besonders interessiert an Krimis. Was mehr mit ihm umging, war das politisch immer bewußter werdende gay movement in den USA und das nahezu unverändert schlechte Ansehen Homosexueller in der Öffentlichkeit. Mit einem Krimi gegen den Vorwurf des Abnormen anzutreten, ist ein etwas anderer Ansatz.
Was Stevenson nach eigener Aussage vorschwebte, waren die Helden der klassischen hard-boiled detective stories. Das verbindet sich mit seinen ehrlich humanistischen Überzeugungen zu einem Krimityp, der eine überraschende Mischung aus Häkelkrimi und abgebrüht darstellt. Im Ergebnis überzeugend, ist dieser Krimi trotz des schrecklichen Themas richtig charmante Lektüre.

Donald Strachey, ehemaliger Geheimdienstler und lange nur versteckt schwul lebend, wird von Mr. und Mrs. Blount beauftragt, ihren Sohn Billy zu finden und zurück nach Hause zu bringen. Der Auftrag ist aber nicht nur ein einfacher Vermißtenfall. Billy wird wegen Mordes gesucht, das Opfer war ein schwuler Mann. Es ist von Anfang an klar, daß das Ehepaar Blount einiges zu verbergen hat. Das ist nicht Stracheys einziges Problem. Die örtliche Schwulenszene scheint allzu geneigt, Billy für einen wahnsinnigen Mörder zu halten, die Polizei teilt diese Meinung von Herzen. Dazu muß Strachey einige Probleme seiner eigenen Vergangenheit klären. Etwas Ruhe findet er bei dem Mann seines Lebens, dem hinreißend gezeichneten, sarkastischen und höchst liebenswerten strikt katholisch geprägten Timothy. Die Dialoge zwischen den beiden sind die Lektüre allein schon wert. Allerdings ist Strachey nicht eben der treueste, andere Mütter haben auch schöne Söhne. Und in der Schwulenszene ist keineswegs alles Gold, was glänzt.

Stevenson entwickelt enormen Einfallsreichtum, was seine Figuren angeht, und er läßt sie vieles durchmachen. Er ist sparsam mit blutigen Szenen oder Prügeleien, es geht ihm mehr um die inneren Kämpfe. Die seelischen Nöte der Menschen werden sehr plastisch. Die Krimihandlung ist kniffelig, es gibt ein überzeugendes Ablenkungsmanöver und genug Verdächtige, die das Rätsel immer größer werden lassen. Gespickt ist die Geschichte mit zahlreichen Anspielungen auf US-amerikanische Fernsehserien, Größen der Unterhaltungsindustrie und Musiktiteln aus dem Discozeitalter, es ist in vielem ein Insider-Roman. Das tut der Atmosphäre, die aufgebaut wird, aber keinen Abbruch, man ist trotzdem immer dabei, ein richtiges Kunststück für den Autor eines Erstlingsromans.

Guter Krimi, überzeugende Figuren, die auch jemanden wie mich, die Serien nicht gerne mag, verlockt, weitere Bände aus dieser Reihe zu lesen. Schade, daß es die Bücher nicht allesamt auf deutsch gibt. Die Filme sind vorgemerkt.

Gelesen habe ich die Ausgabe, die oben verlinkt ist. Was das Cover angeht, so sollte man sich ernsthaft überlegen, ob man den Verlag nicht wegen Verstoßens gegen die Menschenwürde verklagen soll.