Lied vom Hunger – J.M.G.Le Clézio

Kiepenheuer & Witsch, 2009, 224 Seiten

Originaltitel: Ritournelle de la Faim
Aus dem Französischen von Uli Wittmann

Kurzbeschreibung:
M.G. Le Clézio, 1940 in Nizza geboren, studierte in Frankreich und England Literatur. Er veröffentlichte über 30 Bücher – Romane, Erzählungen, Essays – und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Er lebt vor allem in Frankreich und New Mexico. 2008 wurde Le Clézio mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet.

Über den Autor:
Der neue Roman des aktuellen Literatur-Nobelpreisträgers – »eines seiner schönsten Frauenporträts« (Le Monde)

Hunger ist die Grundmelodie ihres Lebens. Ethel lernt ihn während des Zweiten Weltkriegs kennen, aber nicht nur den Hunger nach Brot, sondern auch den nach Glück, nach Gerechtigkeit und Wahrheit. J.M.G. Le Clézio erzählt in diesem ungewöhnlichen Roman von einer jungen Frau, die in Zeiten des Hungers zur Heldin wird.

Ethel Brun wächst zwischen den beiden Weltkriegen in Paris auf. Mittelpunkt der Familie Brun, die von der Insel Mauritius stammt, ist Ethels Vater Alexandre, ein schwadronierender Schönling. Er lebt großspurig von seinem Erbe und schwafelt von der Vergangenheit. Die Gegenwart wird zunehmend bestimmt von nationalistischen und antisemitischen Tönen in Frankreich. Ethel leidet vor allem unter der unglücklichen Ehe der Eltern und dem ständigen Streit um Geld, denn Alexandre hat sein Vermögen verschleudert. Den drohenden Bankrott versucht er mit dem Geld, das Ethel von einem Onkel geerbt hat, abzuwenden. Vergeblich. Ethel, kaum zwanzig Jahre alt, erkennt, dass sie die Verantwortung für die Familie übernehmen muss. Couragiert kümmert sie sich um die zerrütteten Finanzen und flieht mit den hilflosen Eltern in den Süden Frankreichs, nachdem die Deutschen Paris besetzt haben. In Nizza muss sie bittere Jahre des Hungers und der Demütigung durchstehen. Von ihren Eltern hat sie sich innerlich gelöst. Sie heiratet und wird nach Kanada auswandern, in eine Welt ohne Antisemitismus, ohne Kriege, ohne Hunger.

Völlig unpathetisch, in einer klaren, poetischen Sprache entwirft Le Clézio das Bild einer dramatischen Zeit und einer unerschrockenen jungen Frau.

In Frankreich wochenlang auf den Bestsellerlisten: 350.000 verkaufte Exemplare

Meine Meinung:
Dieser Roman besitzt durch J.M.G Le Clezios kühlen, sachlichen Stil einen ganz eigenen Ton.
Der Autor entwirft die Protagonistin Ethel Brun ab Kindheit, Jugend und als junge Frau in Frankreich und betrachtet auch die Familie Ethels, die aus Mauritius stammt, genau. Unter dieser Kühle und Sachlichkeit, mit der die zurückhaltende Ethel portraitiert wird, ist allerdings die Sehnsucht und der vom Titel implizierte Hunger spürbar, insbesondere der Hunger nach einem freien, glücklichen Leben, auf dass Ethel lange warten muss.
Ethel wirkt sehr isoliert und distanziert zu ihren Eltern, selbst zu ihrer langjährigen besten Freundin Xenia findet sie keine richtige Nähe.
Le Clezio baut sein schmales Buch geschickt auf, wenn man davon absieht, dass aufgrund der Kürze des Buches es doch entsprechende Lücken in Ethel Altersabschnitten gibt, die für die komplette Entwicklung der Figur noch etwas hinzugeben hätten können.

Es ist auch ein Buch über Paris in den dreißiger und vierziger Jahren. Deswegen sind auch politische und gesellschaftliche Stimmungen wichtig für den Roman. Le Clezio versucht, diese Stimmungen so zu übertragen, dass Ethel die Gespräche ihrer Eltern und deren Bekannter in einer Art Tagebuch aufzeichnet. Das wechselt dann je nach politischer Lage von belanglos bis brisant. Diese ausführlichen „Salongespräche“ sind aber im Verhältnis zum übrigen Text sehr lang geraten und lassen sich mühsam lesen. Mein persönliches Lesegefühl war mit dieser Methode nicht so ganz glücklich.

1942 muss Ethel mit ihren Eltern aus dem besetzten Paris nach Nizza fliehen, während ihr Freund als Soldat im Krieg ist

Wie immer ist Le Clezios Art zu schreiben unspektakulär, fast trocken und humorfrei. Das fordert vom Leser eigene Motivation und Einfühlungsvermögen, dass man aber sofort aufbringt, da es interessant ist, Ethels Lebensweg in diesen Zeiten zu verfolgen. Der unaufdringliche Stil lässt dem Leser viele Freiheiten und es fehlt jeder Pathos.

ASIN/ISBN: 3462041363