"Die Schwabenkinder" von Elmar Bereuter

ich bin im TV bei dem film einmal hängen geblieben, weil da der schauspieler mitspielte, der das erste rex-herrchen spielte. achja, tobias moretti. dann hat der film mich echt umgehauen. ich habe dann bewusst nach wiederholungen gesucht und ihn inzwischen mehrmals gesehen. und das ganz gewiss nicht mehr des schönen herrn morettis wegen*g*.
das buch zu lesen, habe ich mich bisher noch nicht überwinden können.
zum einen mache ich es ohnehin lieber umgekehrt... ERST das buch lesen und DANN den film sehen (obwohl ich da meist enttäuscht bin, denn so wie in meiner vorstellung ist ein film nur sehr selten), zum anderen halte ich dieses thema für sehr schwer zu lesen. eben, weil alles so traurig und hart für die kinder gewesen ist. aber egal jetzt, ob buch oder film, wichtig ist mE, dass möglichst viele menschen zur kenntnis nehmen, dass solche ereignisse stattfanden und vor allem, dass sie hier in deutschland stattfanden und dass es noch gar nicht einmal so lange her ist.
vielleicht kommt dann der eine oder andere ein wenig zur besinnung und sieht seine eigenen sorgen einmal in einer etwas anderen relation.

Worum es geht
Im 19. Jahrhundert gibt es im Bregenzerwald viele bitterarme Bauern, so auch die Familie Meser. Der Verlust eines Kalbes und eines Schweines innerhalb eines einzigen Jahres lassen den Eltern keine andere Wahl als ihren ältesten Sohn, den neunjährigen Kaspanaze, auf den Ravensburger Kindermarkt zu schicken.
Im Schwabenland wird der Bub vom Bauern Gebstetter angeworben, der bei den älteren Kindern als grausamer Schinder gefürchtet ist. Kaspanaze kann seinem Schicksal aber nicht mehr entrinnen. Bei schmaler Kost muss er hart arbeiten und auch noch viele Schläge einstecken. Einziger Trost sind ihm die sonntäglichen Ausflüge mit Peter Whitehead, die der Journalist Kaspanazes Dienstherrn abgetrotzt hat. Der Amerikaner interessiert sich aber nicht nur für seine schwäbischen Vorfahren, sonder auch für die "Sklavenarbeit", die viele der angeheuerten Kinder verrichten müssen.
Als Gebstetter Kaspanaze in einem Wutanfall fast im Brunnentrog ertränkt, sucht der verzweifelte Bub sein Heil in einer abenteuerlichen Flucht.

Wie es mir gefallen hat
Emar Bereuters berührender Roman erzählt vom Schicksal der sogenannten "Schwabenkinder", die jahrhundertelang aus den Bergtälern Tirols, Vorarlbergs und der Schweiz zu den Kindermärkten ins Schäbische und ins bayerische Allgäu geschickt wurden. Im ersten Drittel des 19 Jahrhunderts dürfte es zwischen 4000 und 5000 "Schwabengänger" gegeben haben.
In Kaspanaze und seinen Schicksalsgenossen hat der Autor ihnen allen wohl ein unvergängliches Denkmal gesetzt. Er berichtet von den Beweggründen, die Eltern veranlassten, ihre Kinder auf weit entfernte Höfe zu schicken, vom beschwerlichen Marsch der schlecht ausgerüsteten kleinen Wanderer bei oft noch winterlichen Verhältnissen, und ihrer Angst vor der neuen Familie, in der sie es nun monatelang aushalten mussten. Viele haben es wohl auch gut getroffen, mussten bei der Arbeit keinen Erwachsenen ersetzen und wurden oftmals sogar viel besser verpflegt als zu Hause. Auch einige von Kaspanazes Kameraden freuten sich schon den ganzen Winter über auf das Leben im Schwabenland, während der Held der Geschichte zu den weniger Glücklichen zählt.
Sehr eindringlich beschreibt Elmar Bereuter die unvorstellbar primitiven Verhältnisse, in denen Kaspanaze zurechtkommen muss. Er erhält nicht einmal eine eigene Kammer, sondern muss über dem Stall im Heu schlafen. Niemand kümmert sich um die grundlegendsten Bedürfnisse des Kindes; es wird einzig und allein als Arbeitskraft betrachtet, die zu wenig leistet und zu viel isst. Auch die zänkische Bäuerin hat nie ein freundliches Wort für den Buben.
Sicher haben die Lebensbedingungen die Menschen hart und oft grausam werden lassen, doch gibt es viele, die das Herz dennoch auf dem rechten Fleck haben, wie etwa Kaspanazes neue Arbeitgeber.
So mitreißend, spannend und authentisch erzählt der Autor von den Erlebnissen und Lebensumständen des kleinen "Schwabengängers", dass man sich mühelos in jene ferne Zeit versetzt fühlt, und das Buch gar nicht aus der Hand legen mag. Voller Mitgefühl habe ich all der armen Kinder gedacht, für deren Sorgen, Nöte und Ängste sich kein Mensch interessierte. Einem ungewissen Schicksal ausgeliefert, durften sie sich bereits glücklich schätzen, wenn sie nicht geschlagen wurden und nicht hungern mussten.
Die berührende Lektüre hat mich sehr nachdenklich gestimmt, und mir einmal mehr bewusst gemacht, wie sehr die Menschen zu jeder Zeit Spielball ihrer Geburt und der Geschichte waren.