Mein Name ist Earl

Eher zufällig bin ich auf eine amerikanische Comedyserie gestoßen, die meiner Kenntnis nach nie im deutschen Fernsehen ausgestrahlt wurde und deren Ausstrahlung auch nicht geplant ist: "Mein Name ist Earl". Ich habe mir inzwischen die ersten sechzehn Folgen der ersten Staffel angesehen (DVD im Verleih bzw. Verkauf). Die ist ziemlich lustig, finde ich.

Earl Hickey (Jason Lee) ist ein kleiner Gauner, der zusammen mit seinem etwas minderbemittelten, aber herzigen kleinen Bruder Randy (großartig: Ethan Suplee) nie irgendwas ausgelassen hat. Eines Tages gewinnt Earl 100.000 Dollar mit einem Rubbellos, wird aber gleich anschließend von einem Auto überfahren. Im Krankenhaus gelangt er zu der Auffassung, mit "Karma" konfrontiert zu sein, das auf jede böse Tat eine Strafe folgen lässt - und umgekehrt. Er beschließt, sein Leben zu ändern, und wieder gutzumachen, was er bisher angestellt hat. Quasi als Belohnung dafür findet er gleich im Anschluss das Los wieder, was einerseits die Theorie stützt, und ihn andererseits dazu in die Lage versetzt, eine Liste mit knapp 300 Punkten abzuarbeiten. Auf dieser Liste hat er alles niedergeschrieben, was er so an Unsinn angestellt hat.

Aber es ist nicht so leicht, wie er sich das vorgestellt hat. Da ist etwa diese Frau, die er auf einer Biker-Party kennengelernt hat und die sich am nächsten Morgen als nicht wieder loszuwerdende Romantikklette erwies. Kurzerhand täuschte Earl seinen eigenen Tod vor. Nicht weiter verwunderlich, dass die Frau jetzt völlig durchdreht, als Earl mit dem Satz "Ich war nicht tot, ich war nur genervt" wieder auftaucht, um sich zu entschuldigen. Um das Karma zu befriedigen, versucht Earl, ihr den richtigen Mann zu besorgen. Das scheint auch zu gelingen, bis dieser neue Mann ebenso genervt ist, wie das Earl mal war - und ebenfalls seinen Tod vortäuscht.

Oder der Kumpel, dessen T-Shirt Earl bei einem Tankstellenüberfall trug - und der deswegen zwei Jahre in den Bau musste. Verblüffenderweise ist jener - ehemals sehr brutale - Kumpel überhaupt nicht böse, weil er im Knast zu Gott gefunden hat. Dafür ist dessen Mutter, eine kettenrauchende Omi, wirklich böse, weil sie zwei Jahre ohne ihren Versorger auskommen musste. Um das Karma zu beruhigen, beschließt Earl, gemeinsam mit dieser Mutter mit dem Rauchen aufzuhören. Hört sich einfacher an, als es ist.

Oder dieser Golfer. Earl und Randy waren eher zufällig in einem Golfclub, als ein Spieler vom Platz kam und für ein "Hole-in-One" eine Runde nach der anderen spendierte. Fortan sorgten die beiden an jedem Samstag dafür, dass der Spieler jedes Loch mit einem Schlag bewältigte, und feierten regelmäßig mit. Als Earl dem Mann mehrere Kisten Bier - die vermeintlich geschnorrten Getränke - überreichen will, muss er feststellen, dass dessen Leben völlig im Eimer ist, weil er glaubte, Golfprofi werden zu können.

Undsoweiter. Nicht alle Episoden sind originell, aber die meisten. Manchmal ist der Witz etwas brachial, in der Regel jedoch für amerikanische Verhältnisse sehr subtil, fast britisch. Die Besetzung der Serie ist großartig. Und, was ich als sehr angenehm empfand: Sie kommt ohne Lacher vom Band aus.

Empfehlenswert!

(Edit: Ich habe gerade entdeckt, dass RTL wohl im Sommer 2008 vier Folgen ausgestrahlt hat, die Serie aber wegen schlechter Quoten wieder einstellte. Schade.)

Die Geschichte (...) geht am breiten Publikumsgeschmack vorbei, erklärt RTL.
Danach sollen auf dem Sendeplatz Wiederholungen der Sendung "Alles Atze" laufen.

Wenn das nicht alles über RTL und seine Zuschauer sagt.

Zitat

Über den Publikumsgeschmack sagt das gar nichts aus, nur über den Wahnsinn der Programmplaner.

Nunwohl. Wenn die Wiederholungen (!) des Endschwachsinns "Alles Atze" mehr Zuschauer hatten/haben als die Erstausstrahlung von "Mein Name ist Earl", sind beide Rückschlüsse zulässig.

Das ZDF hätte "Kriminaldauerdienst", eine der besten deutschen Produktionen der letzten Jahre (u.a. Grimme-Preis), auch fast nicht in die dritte Staffel geführt, weil die Quoten zu schlecht waren (die 3. Staffel kommt nach energischen Zuschauerprotesten nun doch im Jahr 2010 - wird gerade produziert). "Kabel eins" (der Sender gehört wie Sat.1 und Pro7 zur Prosieben-Gruppe) hat die wirklich erstklassige BBC-Serie "Life on Mars" nach der ersten Staffel (von zweien) eingestellt, und leider gibt es keine synchronisierte Fassung der zweiten Staffel auf DVD. "VOX" (RTL-Gruppe) hat damals "Six Feet Under" immerhin komplett gezeigt, die letzten beiden Staffeln aber zu einer Tages- bzw. Nachtzeit, zu der bestenfalls 0190-Leckmichfett-Zuschauer unterwegs waren. Undsoweiter. Sketchshows mit austauschbaren C-Comedians werden am laufenden Meter produziert und offenbar auch konsumiert, aber wenn etwas mal einen Tick intelligenter ist und deshalb all die Atzen überfordert, wandert es in die Rundablage.

Hallo, Leilani.

Manchmal werden Serienfolgen auch umgeschnitten, weil sich der Wort- oder Situationswitz einzelner Szenen nicht ins Deutsche übertragen lässt.

Zitat

Ich denke, das Konzept an sich würde auch in Deutschland funktionieren, aber vielleicht eher in einer Eigenproduktion mit selbst geschriebenen (Wort-) Witzen?!?

Das ist schon soooooo oft versucht worden. Gerade hat Sat.1 mit einer deutschen Dr.-House-Kopie eine grandiose Bruchlandung hingelegt ("Dr. Molly & Karl") - die Serie wurde nach der achten von dreizehn bereits produzierten Folgen abgesetzt. Es gelingt deutschen Schauspielern, Produzenten, Regisseuren einfach nicht, rasante, witzige, intelligente und wenig ein bisschen provokante Serien herzustellen, von wenigen Ausnahmen wie "Stromberg", "Mein neuer Freund" und ähnlichen abgesehen, die zumeist Personality-Formate waren oder auf ausländischen Vorlagen fußten ("Stromberg" ist eigentlich eine sehr deutsche Serie). Das liegt aber auch am Produktionsprozess selbst. Manchmal gibt es wirklich pfiffige Bücher und geniale Ideen, aber eine ganze Armada von Programmredakteuren, Produzenten, Agenten und sonstigen Beratern schleift das initial gute Produkt bis zur Ausstrahlung so glatt, rund und flach, dass nur noch lahmer Brei auf der Röhre ankommt. In Amerika und vor allem in England traut man sich auch mal, etwas herzustellen, von dem man weiß, dass es anecken wird - bei Zuschauern und bei Werbepartner. In Deutschland versucht man, alle zu befriedigen und möglichst viele zu erreichen. Dabei kann nichts Gutes herauskommen. Tut es ja auch nicht.

Hallo, Leilani.

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Ich mochte zum Beispiel auch "Pastewka", eine Comedyserie, die soweit ich weiß, auch auf einer englischen Serie basiert. Also manchmal gelingt es sogar den Deutschen witzig zu sein

Wie gesagt, bei Personality-Formaten. Pastewka hat sein eigenes Image "gespielt", und auch Ulmen hat bei "Mein neuer Freund" nichts anderes gemacht.

Wenn man Interviews mit erfolgreichen Serienschauspielern sieht, hört man häufig die Frage, ob sie nicht genervt wären, weil man sie auf eine Rolle "festlegen" oder im Alltag sogar mit dem Namen des Serienhelden ansprechen würde. Als Antwort wird gebetsmühlenartig wiedergekäut, dass man ja auch am Theater zugange sei und sowieso ein total flexibler Typ, und, ja, ein bisschen nerven würde das schon. Deutsche Schauspieler scheinen eine Heidenangst davor zu haben, sich in Rollen zu begeben, mit denen ein Negativimage einhergeht. Außer Heinz Schubert, der in "Ein Herz und eine Seele" tatsächlich zum Küchentischfaschisten Alfred Tetzlaff wurde, fallen mir eigentlich keine ein. Genau das ist aber Voraussetzung für derlei. Hugh Laurie ist Dr. House. Das führte u.a. dazu, dass sich eine Mehrheit der Amerikaner bei Umfragen wünscht, von einem Arzt wie ihm oder am besten von ihm selbst behandelt zu werden. In Amerika gilt man als erfolgreicher Schauspieler, wenn man in einer Serie spielt, die über zig Staffeln läuft und mit der man identifiziert wird. Tim Allen (Hör mal, wer da hämmert), Ed O'Neil (Eine schrecklich nette Familie), Kevin James (The King of Queens) undsoweiter. Ohne diese Figuren, die der Zuschauer vom Schauspieler nicht mehr zu trennen in der Lage war, hätte all das nicht funktioniert. Schlag so etwas einem deutschen Schauspieler vor, und er zeigt dir einen Vogel. Zu so viel Selbstironie und "Festlegung" sind sie nicht bereit. Deshalb macht es auch keinen Sinn, solche Formate in Deutschland zu produzieren. Davon abgesehen gilt, was ich oben angemerkt habe: Nach dem bürorkratischen Weichspülgang durch die Instanzen bleibt von intelligenten oder witzigen Konzepten sowieso nichts mehr übrig.