Unglaublich, dass noch kein einziger Roman von Juliette Benzoni den Weg hierher gefunden hat. Anlässlich der Neuauflage der "Marianne"-Reihe ist es höchste Zeit, dies zu ändern.
Vorstellen möchte ich hier Band 1 (erschienen 1969) der siebenteiligen Reihe um die Abendteuer einer impulsive Tochter aus französischem Adelshaus.
Amazon-Kurzbeschreibung
Paris 1774: Die betörende junge Aristokratin Marianne ist nach dem Tod ihres grausamen Ehemanns auf der Flucht. Sie gerät in den Bannkreis Talleyrands und findet schließlich in Napoleon ihre große Liebe. Doch die Schatten der Vergangenheit weichen nicht...
Die Autorin:
Juliette Benzoni wurde 1920 in Paris geboren und betätigt sich seit den frühen 1960er Jahren erfolgreich als Autorin historischer Frauenromane, von denen einige auch für Film und Fernsehen adaptiert wurden. Zu den bekanntesten Romanzyklen gehören die Bücher um "Catherine" und "Marianne". Benzoni, verheiratet mit einem italienischen Grafen, ist auch heute noch aktiv, ihr letztes Werk "Le temps des poisons" erschien 2008.
Inhaltsbeschreibung:
England 1809. Die siebzehnjährige Marianne d'Asselnat lebt bei ihrer Tante Ellis in Selton Hall, einem großen englischen Landsitz. Sie ist die einzige Erbin und zugleich Vollwaise seit ihrem ersten Lebenjahr, da ihre Eltern, ein französischer Marquis und seine englischstämmige Frau, im Zuge der Wirren der Französischen Revolution auf dem Schafott gestorben sind. Ihr Pate, der Geistliche Gauthier, rettete das Kind und brachte es nach England in die Obhut seiner altjüngferlichen Tante. Dort erhält Marianne die beste Ausbildung, zum Teil auch in weniger weiblichen Bereichen, wie dem Fechten und Reiten, und träumt von romantischen Abenteuern wie sie die Heldinnnen ihrer vielgeliebten Romane erleben. Schließlich stirbt die Tante, leitet aber zuvor für Marianne noch eine Hochzeit mit dem umschwärmten Lord Cranmere in die Wege. Für Marianne geht damit die Efüllung eines Wunschtraumes in Erfüllung. Doch bereits in der Hochzeitsnacht werden alle ihre Träume und Hoffnungen auf schreckliche Weise zerschlagen. Ihr Gatte erweist sich als notorischer Spieler, der die Nacht lieber am Kartentisch als bei seiner erwartungsvollen jungen Braut zubringt, und zu allem Überfluss auch noch den gesamten Besitz - und seine Ansprüche auf die Hochzeitsnacht mit Marianne - verspielt. Der Gewinner ist ein amerikanischer Seemann namens Jason Beaufort. Marianne ist empört und weigert sich, die sie persönlich betreffende Spielschuld einzulösen. Stattdessen fordert sie Lord Cranmere zum Duell, um ihre Ehre wiederherzustellen. Sie tötet den so enttäuschenden Gatten und dazu gleich seine Cousine und Geliebte und muss fliehen. Als Schiffbrüchige erreicht sie die Bretagne und hofft, in Frankreich ihre entfernten Verwandten zu finden und der englischen Polizei zu entkommen. Sie wird von französischen Strandräubern aufgegriffen und für eine Spionin Englands gehalten, kann jedoch nach Paris entkommen, wo sie der Polizeiminister Fouché unter seine Fittiche nimmt und als Vorleserin getarnte Spionin in den Haushalt Tayllerants schickt. Marianne ist nicht davon begeistert, hat jedoch keine andere Wahl, da ihr sonst als zurückgekehrte Emigrantin ins napoleonische Frankreich das Gefängnis droht. Tayllerant durschaut jedoch schnell ihre Tarnung, lässt sie aber in seinen Diensten bleiben, wo er ihr Gesangstalent fördert und sie vor seinen Freunden auftreten lässt. Bei einer dieser Gelegenheiten begegnet sie dem Amerikaner Jason Beaufort wieder, der behauptet, dass ihr Gefahr drohe und er sie nach Amerika mitnehmen wolle. Doch Marianne begegnet ihm voller Mißtrauen und Aversion, weil er für sie unauslöschlich mit der furchtbaren Nacht in Selton Hall verbunden ist und sie ihn als Räuber ihres Eigentums sieht. Beaufort hält sein Angebot dennoch aufrecht.
Schon bald erhält Mariannes Leben eine entscheidende Wendung, als Tayllerant sie dem mysteriösen "Monsieur Denis" vorstellt, der niemand anderer als Napoleon Bonaparte ist. Dieser ist begeistert von ihrer Stimme und ihr selbst und macht sie zu seiner Geliebten als auch zu der gefeierten Sängerin "Maria Stella". Marianne glaubt, endlich ihr Glück gefunden zu haben, obwohl sie weiß, dass ihre Liebe nicht von Dauer sein kann, denn Napoleon schickt sich bereits an, eine österreichische Erzherzogin zu heiraten. Und dann taucht bei ihrem glänzenden Gesangs-Debüt auch noch ihr totgeglaubter Gatte auf...
Eigene Meinung:
Eine handwerklich einwandfreie, unterhaltsame Romanreihe, die Zeit und Umstände zu Beginn des 19. Jahrhunderts sorgfältig und anschaulich wiedergibt. Für Freunde von abenteuerlichen Frauenromanen im historischen Gewand und dem nötigen Schuss Romantik/Erotik (z.B. "Angélique") besonders empfehlenswert. Marianne ist eine erfrischend gewitzte Heldin, umgeben von liebevoll ausgearbeiteten Nebenfiguren.
Als einzigen Schwachpunkt empfinde ich die Liaison mit Napoleon. Es ist für mich nicht nachvollziehbar, was ein siebzehnjähriges Mädchen an einem cholerischen, nicht besonders attraktiven älteren Mann finden soll, der mit ihr seine Spielchen treibt. Ich oute mich hier mal als Napoleon-Nicht-Fan. Zum Glück gibt es aber auch noch ein paar interessante Verehrer. 
edit: Ergänzung
und werde mir den 1 Band auf meine Wünschliste schreiben 