Verlag: Boje
Seiten: 283
Originaltitel: Darkside
Altersempfehlung (laut Amazon): Ab 12 Jahre
Rückentext:
Willkommen in Darkside ...
Wir haben schon auf Dich gewartet!
Rätselhafte Dinge geschehen in London: Der 14-jährige Jonathan wird von finsteren Gestalten verfolgt. Unter den Straßen der Stadt entdeckt er eine geheimnisvolle Welt: Darkside, bevölkert von Vampiren, Werwölfen, Riesen und anderen dunklen Kreaturen. In diese Welt muss Jonathan hinabsteigen, um sein Leben und das seines Vaters zu retten. Ausgerechnet ein Werwolf ist sein einziger Verbündeter!
Autor:
Tom Becker träumte davon, Schriftsteller zu werden, seitdem er einen Stift halten konnte. Er studierte Geschichte in Oxford, wo er ganze Tage in der berühmten Bibliothek zubrachte. In seiner Freizeit verschlang er jeden Fantasy-Roman, dessen er habhaft werden konnte. Im Jahr 2007 legte der 25-Jährige dann seinen ersten Roman vor, mit dem er eine ganz eigene Welt erschaffen hat: DARKSIDE.
Meine Meinung:
Mitten am Tag wird ein Schüler beim Ausflug zum Trafalgar Square entführt, ohne dass Lehrer oder andere Anwesende etwas bemerken. Die Polizei tappt spurlos im Dunkeln.
Der 14-Jährige Jonathan Starling hat ganz andere Probleme. Sein Vater hat mal wieder eine seiner psychisch kranken Phasen, die er "Finsternis" nennt, und bei denen er wie im Wachkoma liegt. Nun befindet er sich in einer Nervenklinik. Als Jonathan am Abend alleine zu Haus ist, entdeckt er, dass das vom Vater streng bewachte Arbeitszimmer unverschlossen geblieben ist. Er beginnt es zu durchsuchen, in der Hoffnung etwas darüber zu erfahren, was seinen Vater schon so lange beschäftigt und vielleicht auch etwas über seine Mutter Theresa, von der der Vater nie spricht und an die Jonathan keine Erinnerung hat.
Den Hinweisen auf den Notizzetteln seines Vaters folgend, begibt Jonathan sich in die Britische Nationalbibliothek um ein bestimmtes Buch zu finden. Dort lauert ihm eine seltsame Frau mit ihren beiden Handlangern auf und versucht ihn zu entführen. Nur durch einen Trick schafft Jonathan es zu entkommen. Getrieben von Fragen, begibt er sich wieder ins Krankenhaus um bei einer direkten Konfrontation von seinem Vater etwas über die merkwürdigen Begebenheiten um ihn herum zu erfahren. Sie alle haben ihren Ursprung in der Schattenwelt "Darkside", die ihr Dasein als dunkler Zwilling Londons in fast völliger Abgeschiedenheit von der Außenwelt fristet.
Dorthin wurden zur Zeit des viktorianischen Englands all die schlimmen Verbrecher und das Gesindel der Straßen verbannt. Nun wird die Stadt bevölkert von ihren Nachkommen, und regiert vom Enkelsohn des berüchtigten Jack The Ripper.
Jonathan muss feststellen, dass ihm nicht nur die Kopfgeldjägerin Marianne auf der Fährte ist, sondern auch der reichste Mann von Darkside: Vendetta. Sein Vater schickt Jonathan zum einzigen Mann, von dem er glaubt, dass er Jonathan beschützen kann. Dummerweise versucht dieser ihn gleich bei der ersten Begegnung aufzufressen, denn Elias Carnegie ist ein Wermensch.
Dieses Buch ist der erste Band einer Serie um den Jungen Jonathan und seine Abenteuer in Darkside. Diese Welt ist mehr als düster, jeder dort ein mehr oder weniger schlimmer Verbrecher. Und nicht nur "normale" Verbrecher, auch seltsame Wesen wie Vampire, Wermenschen und Reptilienmenschen treiben dort ihr Unwesen. Ständig wird man gejagt und gehetzt, Recht hat der, der stärker ist. Und obwohl er sich dort in ständiger Lebensgefahr befindet, gewöhnt Jonathan sich nach und nach an die gewaltverseuchte Umgebung. Es ist, wie seine Nachbarin sagte, fast wie eine Sucht und wer einmal dort war, muss immer wieder dorthin zurückkehren. Denn nur die Gefahr lässt ihn sich wirklich lebendig fühlen.
Jonathan ist ein unauffälliger Junge, der schon seit Jahren mit dem seltsamen Verhalten seines Vaters Leben muss. Das macht ihn sympathisch und man verfolgt seine Nachforschungen und seine ersten Schritte in der Schattenwelt mit großem Interesse. Viele der Figuren haben gute Ansätze, aber aufgrund der geringen Seitenzahl hat man von den meisten bis jetzt nur ein sehr oberflächliches Bild. Da es sich um eine Serie handelt, gehe ich allerdings davon aus, dass dieser Mangel mit den nächsten Bänden behoben wird (mich würde z.B. die nur angedeutete Vergangenheit von Marianne und Humble sehr interessieren).
Was die Geschichte betrifft, so ist die Idee einer Parallelwelt, die von merkwürdigen Gestalten bevölkert wird, nicht unbedingt besonders ausgefallen. Bei der einen oder anderen Szene denkt man vielleicht sogar "Ach, fast wie in XYZ". Trotzdem vermag die dunkle Atmosphäre und Auslebung der "bösen Seite" den Leser ebenso zu faszinieren wie Jonathan. Der aufmerksame Leser kann auch Anspielungen auf andere Werke der englischen Literatur finden (ich selbst habe eine auf Sherlock Holmes gefunden und eine vermutete auf Wuthering Heights). Die Überraschung zum Schluss kommt nicht gänzlich unerwartet, passt aber zum Gesamtbild und rundet diese erste Begegnung ab. Für die Fortsetzungen bleiben noch genug ungeklärte Fragen um den Leser neugierig zurückzulassen.
Insgesamt gesehen und unter der Berücksichtigung, dass es für die Charakterentwicklung in den folgenden Bänden (auf http://www.welcometodarkside.co.uk spricht Tom Becker von 4 weiteren Darkside-Büchern) noch mehr Platz geben wird, bekommt das Buch von mir 8 von 10 Punkten.
Noch ein Hinweis zur Altersempfehlung (die von Amazon stammt, auf der HP des Verlags war keine zu finden): Falls Eltern wissen, dass ihr Kind mit 12 Jahren noch sehr sensibel ist, sollten sie das Buch vielleicht zuerst selbst lesen, um zu beurteilen, ob die doch recht brutale, und an einigen Stellen auch unappetitlich blutige Welt von Darkside nicht noch etwas warten sollte.
