Aus den Marianengraben im Pazifik dringen regelmäßige Schwingungssignale (Ticken). Um dies zu ergründen reist die Seismologin Ella Jordan mit einem U-Boot zum tiefsten Punkt der Erde. Sie finden dort eine gigantische Steinkugel. Sie reagiert auf Manipulationsversuche so empfindlich wie ein lebendes Wesen. Plötzlich tauchen auf der ganzen Welt neue Signale auf. Hierfür sind weitere Kugeln verantwortlich, die in der ganzen Welt verstreut sind. Zu allen Überfluss beginnen die Kugeln in einem gemeinsamen Takt zu schwingen. Dies löst Erdbeben und Vulkanausbrüche aus. Ist die Erde noch zu retten?
Durch den anfänglich geteilten Handlungsstrang schaffte der Autor einen schnellen Einstieg in die Materie, sodass das typische durchbeißen durch die Anfangsphase eines Buches einem erspart bleibt. Zusätzlich werden alle relevanten Figuren zügig und ausreichend tief dargestellt. Obendrein reagieren sie bis auf wenige Ausnahmen nachvollziehbar und menschlich auf die Geschehnisse.
Ebenso gelingt es dem Autor die Spannung über die gesamte Länge des Romans zu erhalten. Überdies werden die wissenschaftlichen Fakten anschaulich und interessant in die Handlung eingeflochten.