Titel der englischen Originalausgabe: „Q & A“
Zum Buch
Warum sitzt ein armer Kellner im Gefängnis? Er hat a) zu viel Whisky getrunken b) Geld aus der Kasse geklaut c) sich mit einem Kunden geprügelt d) in einer Quizshow gewonnen.
Ram Mohammed Thomas wurde verhaftet. Und das, weil er zwölf Fragen im indischen Pendant der Quizshow „Wer wird Millionär?“ richtig beantwortete. Keiner kann sich vorstellen, dass ein Waise, der nie in seinem Leben eine Schule besucht oder eine Zeitung gelesen hat, weiß, wie der kleinste Planet unseres Sonnensystems heißt oder welche Stücke aus der Feder Shakespeares stammen. Er muss also ein Betrüger sein. Gemeinsam mit einer Anwältin, die wie die gute Fee aus dem Märchen im Gefängnis erscheint und Ram helfen will, schaut er sich die Videoaufzeichnung der Quizshow an, und Ram erzählt ihr und dem Leser aus seinem unglaublichen Leben. Nach und nach wird klar, warum er die richtigen Antworten wusste. Als Baby aus einer Mülltonne gerettet, von einer Pflegefamilie und dann von einem Priester aufgenommen, später Diener bei einem australischen Colonel, Kellner und phantasiebegabter Touristenführer am Taj Mahal – Rams unerschütterlicher Überlebensinstinkt zeigt sich im Leben wie im Quiz.
Zum Autor
Vikas Swarup hat als indischer Diplomat in der Türkei, in den USA, Äthiopien und Großbritannien gearbeitet. Zurzeit ist er beim Außenministerium in Neu Delhi beschäftigt. »Rupien! Rupien!« ist sein erster Roman.
Meine Meinung
Ram Mohammed Thomas hat in einer Quizshow, die mit unserem „Wer wird Millionär“ vergleichbar ist, alle 12 Fragen richtig beantwortet und 1 Milliarde Rupien gewonnen (grad nachgeschaut: 1 Euro sind ungefähr 60 Indische Rupien). Die Produzenten stehen vor einem Problem. Der erste Milliardengewinn war, rein statistisch gesehen erst nach Monaten erwartet worden, Ram ist aber erst der fünfzehnte Teilnehmer, die Sendung ist noch nicht einmal ausgestrahlt worden. Es gibt also noch keine Einnahmen und die Produzenten können nicht zahlen. Ihre Lösung ist, Ram verhaften zu lassen und ihn unter Folter zu zwingen, einzugestehen, dass er betrogen hat. Die Produzenten hatten nur nicht mit einer Anwältin gerechnet, die nach einer Nacht der Folter im Gefängnis auftaucht und sich für Rams Rechte einsetzt.
Ram erzählt ihr nun zu jeder der zwölf Fragen eine Episode aus seinem Leben, durch die er die jeweilige Frage beantworten konnte. Die Episoden richten sich nach der Reihenfolge der Fragen, so dass sich Rams Lebenslauf langsam aus den einzelnen Puzzelstückchen zusammensetzt. Auch wenn das Buch seinem Lebenslauf nicht chronologisch folgt, fand ich es nicht schwierig zu folgen, wo die Handlung stattfand oder wie alt Ram gerade war. Am Ende eines jeden Kapitels schauen die beiden sich das Stück der Sendung an, in dem der Quizmaster die entsprechende Frage stellt.
Auch wenn der Plot skurril klingt und es sehr viele Zufälle gibt: der Autor spricht ernste Themen an, wenn auch oft in einem ironischen Ton. Praktisch in jedem Kapitel geht es um Themen wie Kindesmissbrauch, Kinderarbeit, Kinderprostitution, häusliche Gewalt, Korruption und Armut. Nur das Ende fand ich etwas sehr kitschig.
Die Sprache ist eher einfach, dem Bildungsstand der Hauptfigur angepasst. Wobei dieser jedoch nicht dumm ist, daher entbehrt seine Schilderung nicht eines gewissen Wortwitzes.
Insgesamt würde ich dem Buch 8 von 10 Punkten geben.
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Was schade wäre, die Idee finde ich nämlich gut. 
