Das wüste Land - T.S.Eliot

Ich gebe zu, daß ich Eliots Waste Land hier nicht erwartet hätte.
Aber die Eulen sind immer für eine Überraschung gut!

Genial, Magna Charta der englischen Lyrik, ja, ja.
Doch, sie haben sich überschlagen, seit das Ding erschienen ist.

Es ist relativ kurz, 433 Zeilen nur, eingeteilt in fünf Kapitel, die nicht gleich lang sind.
Es liest sich fantatstisch, aber man kapiert zunächst kaum etwas, weil Eliot, wie diese Dichter nun mal sind, kurzerhand ca. 2000 Jahre abendländische Kultur und Geistesgeschichte verarbeitet hat. Eine Portion Buddhismus gibt es gratis dazu. Und deutsche, franmzösische, italienische Sätze zwischen den englischen. Das Motto ist dafür zur Hälfte altgriechisch.

Worum geht es? Um Verfall, Absterben, das Ende der altbekannten Kultur ohne Hoffnung auf etwas Neues. Keine Liebe, kein Glaube mehr, keine Auferstehung.
Es ist intellektuell, es ist lyrisch. Es ist ziemlich verrückt.
Als er es seinem besten Freund vorlegte, strich der erstmal ca. ein Drittel raus, heißt es.
Die Freundschaft hat es überlebt, das ist nachweisbar.

Es war etwas völlig Neues, symbolisch, modern. Genau das, worauf die englische Literatur nach dem Ersten Weltkrieg gewartet hatte und es war prompt die Generation in den 20er Jahren, die das Epos zu dem Ihren erklärte. Es gibt kaum einen wichtigen Text, der nicht Bezug nimmt auf dieses 'Wüste Land'.
Eliot selber war sich klar darüber, wie kompliziert sein Gedicht ist und hat Erläuterungen mitgeliefert, 'Notes', als das Ganze als Buch erschien.
Das allerdings hatte nicht unbedingt die gewünschte Wirkung, denn alle schrieen begeistert: 'Hurra, ein Dichter, der sich interpretiert' und stürzten sich auf die Anmerkungen. Dadurch waren die Erläuterungen zeitweise bekannter als das Werk!

Später, als Eliot Halt im Katholizimus gefunden hatte, schüttelte er offenbar hin und wieder selber den Kopf über 'The Waste Land'. Die Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit, die er da so mitreißend grausig beschreibt, scheint ihn selber ein bißchen erschreckt zu haben.
Vielleicht hat ihn auch nur die nie nachlassende Begeisterung genervt. Er sagte mal, daß 'Waste Land' eigentlich bloß Ausdruck eines gewaltigen Ärgers über den Zustand der Zeit gewesen sei, ein rhythmisches Herumgenörgle.
(...just a piece of rhythmical grumbling)
Ich liebe dieses Zitat und ich glaube ihm kein Wort!

Für diese Jahreszeit ist es natürlich g e n a u das Richtige, schließlich beginnt es mit den berühmten Worte:
April is the cruellest month, breeding lilacs out of the dead land, mixing Memory and Desire...

Es gibt Aufnahmen von Eliot, wie er 'The Waste Land' liest, und die sind sagenhaft. Denn da kommt zum Tragen, was Lyrik eigentlich ist: Wortzauber.

The Waste Land – T.S.Eliot

Kurzbeschreibung:

»Verschiedene Kritiker haben mir die Ehre angetan, das Gedicht als Kritik an der Gegenwart zu interpretieren, und haben sogar eine gehörige Portion Gesellschaftskritik hineingelesen. Für mich war es nur das Ventil für einen privaten und ganz belanglosen Grant gegen das Leben; es ist lediglich ein Stück rhythmischer Quengelei.« So wehrt ein Autor, ebenso verständlich wie unangemessen und vergebens, den Ruhm ab, mit dem er für eben dieses Gedicht, The Waste Land, überhäuft worden ist. The Waste Land (erschienen 1922) ist das Langgedicht des 20. Jahrhunderts, jedenfalls das mit der größten Wirkung in der westlichen Welt.

Über den Autor:

T. S. Eliot, geboren 1888 in St. Louis/Missouri, gestorben 1965 in London, ist einer der bedeutendsten Dichter des 20. Jahrhunderts.

Mein Eindruck:
Nach langer Zeit habe ich mal wieder versucht, mich mit T.S.Eliots Langgedicht The Waste Land (Das wüste Land, auch das öde Land) zu beschäftigen. Dazu habe ich es mir vom Autor vorlesen lassen, dazu den englischen wie auch den deutschen Text gelesen.

Es ist ein Klagetext über die moderne Welt, die die Geheimnisse und Zauber der vergangene Zeit verloren hat.

Eine Schwierigkeit des Textes liegt sicherlich in die Vielzahl von Bezügen, die T.S.Eliot nimmt, z.B. auf antike Mythen und Shakespeare.

The waste Land hat 5 Teile

-The Burial of the Dead

-A Game of chess

-The Fire Sermon

-Death by water

-What the Thunder said

Die einzelnen Teile sind abwechslungsreich, auch in sich selbst

T.S.Eliot liest sein Gedicht mit getragener Stimme, aber doch ziemlich schnell, so das sich Pathos in Grenzen hält.

In A Game of chess gibt es zum Beispiel Gespräche, die durch Eliots Vortrag gut wirken.

My nerves are bad tonight. Yes, bad. Stay with me.

"Speak to me. Why do you never speak? Speak.

"What are you thinking of? What thinking? What?

"I never know what you are thinking. Think."

I think we are in rats' alley
Where the dead men lost their bones.

"What is that noise?"

⁠The wind under the door.

Später folgt dann ein Gespräch in einer Kneipe, häufig von Barmann unterbrochen, der auf die Sperrstunde aufmerksam macht.

The Fire sermon (Die Feuerpredigt) hat einen meditativen Charakter und folgt dem sanften Lauf der Themse.

Sweet Thames, run softly till I end my song,

Auch hier ist Eliots Stimme passend und erzeugt Atmosphäre.

Der Erzähler schlüpft schließlich in die antike Rolle des blinden Sehers Teiresias.

Death by water ist dann mit Abstand der kürzeste Teil von The waste Land.

Es ist eine Aufforderung Phlebas, der Phönizier, zu bedenken, der einmal stattlich war und groß wie du.

Im letzten Teil What the Thunder said wird T.S.Eliot endgültig zum Prediger des Untergangs und der Hoffnungslosigkeit. Wie in Trance trägt er diesen Teil vor.

The Waste land ist zweifellos ein schwieriges Gedicht. Wer es interpretieren muss, den beneide ich nicht.

Wer es aber so wie ich, zur puren Unterhaltung liest und hört, gewinnt.,