Elbnächte. Die Lichter über St. Pauli - Henrike Engel

Inhalt

Der erste Band der Reihe „Elbnächte“ schildert das Leben dreier sehr unterschiedlicher Protagonisten, die zufällig aufeinandertreffen, deren Lebenswege dann aber durch einen Kriminalfall miteinander verwoben sind.

Louise Dumont ist eine junge Frau aus gutbürgerlichem Hause, die gegen den Willen ihrer Eltern geheiratet hat und von ihrem Mann zwei Jahre später in einer prekären Lage zurückgelassen wird. Angeblich ist ihr Mann Viktor ums Leben gekommen, aber es gibt Grund, dies anzuzweifeln. In einer billigen Pension begegnet die fast mittellose Louise der jungen Galizierin Ella Tomaczowa. Diese hat sieben Jahre als Zwangsprostituierte in Lemberg hinter sich, als ihr endlich die Flucht gelingt. Zusammen mit ihrer Mopsdame Principessa will Ella sich in Hamburg ein neues, „anständiges“ Leben aufbauen. Die beiden ungleichen Frauen freunden sich schnell an und versuchen, gemeinsam eine bescheidene Existenz aufzubauen. Als Louise in Viktors Nachlass einen Schuldschein findet, demzufolge er die Hälfte einer Hinterhofkneipe besitzt, sucht sie als rechtmäßige Erbin deren zwielichtigen Betreiber auf und gerät in eine bedrohliche Situation. Als Retter in der Not taucht der ehemalige Polizist Paul Klinker auf, der aufgrund eigener Privatermittlungen die heruntergekommene Bar aufsucht. Paul ist auf der Jagd nach dem Chef einer Jugendbande, die dafür verantwortlich ist, dass er bei einem Mordanschlag seinen linken Arm verloren hat – er wird vom Wunsch nach Rache getrieben.

Beurteilung

Zunächst werden die Lebensgeschichten der drei Protagonisten getrennt voneinander vorgestellt, wobei jede dieser Geschichten von Beginn an spannend ist. Die verwöhnte und naive Louise findet sich völlig hilflos, fast ohne Geld, in einer ihr fremden Großstadt wieder und kann von ihrer entfremdeten Familie in Potsdam keine Hilfe erwarten. Ella wiederum stammt aus einfachsten Verhältnissen, ist aber deutlich lebenstüchtiger als Louise. Nachdem sie ihre äußerst spannend geschilderte Flucht aus dem Bordell hinter sich hat, wird sie in Hamburg in ihrer unverwüstlich optimistischen Art zur Stütze von Louise, die sich bei zunehmender Bekanntschaft mit den Realitäten des Lebens allmählich zu einer cleveren und selbstbewussten Frau entwickelt, die sich aus dem Korsett ihrer einengenden gutbürgerlichen Erziehung und der materiellen Abhängigkeit von Anderen befreit.

Auch der ehemalige Polizist Paul ist eine interessante Figur, er ist nicht nur wegen des Verlusts seines Arms, sondern auch wegen des Verschwindens seines Bruders Michael vor 13 Jahren traumatisiert, sein Lebensmut wird eigentlich nur durch den Wunsch nach Rache befeuert.

Die Autorin vermittelt ein eindrückliches Bild des Lebens in Hamburg kurz vor dem Ersten Weltkrieg, als die Gesellschaft noch sehr den Traditionen des 19. Jahrhunderts verhaftet ist. Besonders ansprechend ist das Wiedersehen mit einigen Romanfiguren aus der Reihe „Die Hafenärztin“ von Henrike Engel, das dem Leser ein Gefühl des Nachhausekommens beschert.

Der Erzählstil ist durchgehend sehr anschaulich und spannend, gelegentlich ein wenig zu poetisch.

Fazit

Ein spannend unterhaltender Einstieg in eine neue Reihe über das Leben in St.Pauli kurz vor dem Ersten Weltkrieg – sehr empfehlenswerte Lektüre!

9 Punkte

Der Roman hat sehr schnell geschafft, mich zu fesseln, bald vergaß ich alles um mich herum. Ein gutes Zeichen! Auch wenn ich bereits die Tetralogie der „Hafenärztin“ (Vorgängerreihe der Autorin) sehr gern gelesen habe, hätte es hier ja länger dauern können, bis ich sage: "Ja, das ist ein Buch für mich!" Ich mag den lebendigen und einfach unterhaltsamen Schreibstil von Henrike Engel, der schnelle Wechsel der Perspektive gefällt mir sehr gut und auch der Spannungsaufbau.

Sehr gut gefallen hat mir, wie wir die Hauptpersonen erst einmal in ihrem Leben kennenlernen, uns ein Bild machen und so ging es mir, schnell Anteil am Schicksal nehmen. Bald treffen sie im Buch aufeinander und werden zu einer durch Schicksal hervorgerufenen Zweckgemeinschaft mit Geheimnissen. Ellas Hündchen ist auch nicht nur schmückendes Beiwerk, sie hat ihre gezielten Auftritte und hilft bei der Kontaktaufnahme.

Anfangs hatte ich gehofft, von Marie, Pauls früherer Verlobten erneut zu lesen und einer zweiten Chance für ihre Liebe. Als ich Paul aber näher kennenlernte, habe ich verstanden, dass Marie für uns gut die Unbekannte bleiben darf. Paul wird noch eine gute Entwicklung machen und natürlich hoffe ich, dass er seine Talente und seine Leidenschaft ausleben darf. Gebt ihm eine Chance!

Ella und Louise habe ich beide auch sehr gern gemocht und insbes. Ella, die so warmherzig, lebensfroh und anpackend ist, ganz viel Glück. Pauls Mutter gefällt mir auch sehr gut und irgendwie hoffe ich, dass sie auch im nächsten Band eine schöne Handlung erhält.

Wie Henrike Engel diesem Umschlagtext zustimmen konnte, erschreckt mich. In diesem wird verraten, was acht Seiten vor Ende des Romans passiert. Lange habe ich darauf gewartet, dass „dies passiert“, irgendwann habe ich es vergessen, da mich die Handlung fesselte. Gut so.

Dieser erste Band der Dilogie endet für mich sehr zufriedenstellend. Er steht für sich und natürlich gibt es wichtige offene Fäden, allerdings kann ich wirklich gut das Jahr bis zum Erscheinen der Fortsetzung abwarten. Ja, ich bin neugierig auf die Weiterentwicklung der Personen, doch ausreichend geduldig, dass eine gute Fortsetzung auch erst einmal in Ruhe geschrieben werden muss.

Ich war sehr gern mit dem Roman, kurz vor dem ersten Weltkrieg, in Hamburg/ St. Pauli. Das Buch ist einerseits historischer Regionalkrimi und auch ein toller historischer Roman.

Das Buch ist einerseits historischer Regionalkrimi und auch ein toller historischer Roman. Wem die ersten Bände von Anne Sterns Fräulein Gold-Reihe gefallen haben, der wird auch gern zu Büchern von Henrike Engel greifen.