Kurzbeschreibung:
From one of America’s most important writers, Perfume River is an exquisite novel that examines family ties and the legacy of the Vietnam War through the portrait of a single North Florida family.
Robert Quinlan is a seventy-year-old historian, teaching at Florida State University, where his wife Darla is also tenured. Their marriage, forged in the fervor of anti-Vietnam-war protests, now bears the fractures of time, both personal and historical, with the couple trapped in an existence of morning coffee and solitary jogging and separate offices. For Robert and Darla, the cracks remain under the surface, whereas the divisions in Robert’s own family are more apparent: he has almost no relationship with his brother Jimmy, who became estranged from the family as the Vietnam War intensified. Robert and Jimmy’s father, a veteran of WWII, is coming to the end of his life, and aftershocks of war ripple across their lives once again, when Jimmy refuses to appear at his father’s bedside. And an unstable homeless man whom Robert at first takes to be a fellow Vietnam veteran turns out to have a deep impact not just on Robert, but on his entire family.
Über den Autor:
Eigentlich wollte Robert Olen Butler Schauspieler werden. Nach dem Militärdienst in Vietnam arbeitete er jedoch zehn Jahre als Redakteur eines New Yorker Wirtschaftsmagazins. Während dieser Zeit entstanden seine ersten Romane. Mit dem Erzählband "Kinder des Staubs", der mit dem Pulitzer Preis ausgezeichnet wurde, erlebte Butler seinen großen literarischen Durchbruch. Mittlerweile hat er neun Romane und zwei Bände mit Erzählungen veröffentlicht. Butler erhielt für seine Arbeiten die begehrten Guggenheim und National Endowment for the Arts Stipendien. Er lebt heute im US-Bundesstaat Louisiana mit seiner Frau, der Drehbuchautorin Elizabeth Dewberry.
Mein Eindruck.
Robert Olen Butler ist ein Autor, den ich außerordentlich schätze. Aber leider werden seine Romane seit einigen Jahren nicht mehr ins Deutsche übersetzt. Also habe ich Perfume River im Original gelesen.
In Butlers Büchern ist ein großes Thema oft Vietnam, so auch hier in dem 2016 erschienenen, stimmungsvollen Roman Perfume River. Gleichzeitig ist das Buch ein Familiendrama und ein US-amerikanisches Gesellschaftsporträt.
Die Protagonisten sind die Brüder Robert und Jimmy. Robert war im Vietnamkrieg, das hat ihn geprägt, heute ist er Dozent am College. Der jüngere Jimmy hingegen ging damals nach Kanada um Vietnam zu entgehen. Jahrzehnte haben sie sich nicht mehr gesehen. Erst aufgrund dem nahen Tod des Vaters kommt wieder ein Kontakt zustande.
Von beiden Brüdern gibt es Abschnitte mit jeweils ihrer Perspektive.
Dann gibt es zwischendurch noch Passagen mit dem Obdachlosen Bob, der nicht zurechnungsfähig, vielleicht sogar Schizophren, aber auch bewaffnet ist. Wie eine bedrohende Wolke geistert er durch den Roman.
Dann die Frauen der Brüder und die Eltern. Das sind alles glaubhaft gemachte Figuren.
Der Vietnamkrieg als Trauma und Bruch in den Familien ist das große Thema.
Es ist auch ein Buch über langjährige Ehen, Beziehungen zu den Eltern und damit zusammenhängenden Zwängen. Auch die Vergangenheit, die als Schatten über den Figuren liegt und sich als kleine innere Dramen manifestiert, wird thematisiert.
Das ist subtil gemacht. Auch die Dialoge sind ausgezeichnet. Robert Olen Butler ist ein Meister des Stils, der von Eleganz gekennzeichnet ist.
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ASIN/ISBN: 1843449641 |