Anna Burns - Milchmann

Danke für deine Einschätzung! Das Buch wurde so positiv besprochen, dass ich neugierig geworden bin und es auf meine Liste gesetzt habe. Aber jetzt rutscht es ein paar Plätze nach unten.

Die achtzehnjährige Frau zieht die Aufmerksamkeit eines mächtigen und wesentlich älteren Mannes auf sich, dem Milchmann. Sie will diese Aufmerksamkeit nicht und schon gar nicht möchte sie, dass andere Interesse an ihr zeigen. Sie behält das alles für sich. Doch schon bald brodelt in der Namenlosen Stadt die Gerüchteküche. Sie ist ungewollt interessant, genau das, was sie vermeiden wollte, denn es ist gefährlich.

Das Buch hat ein anziehendes Cover. Ich hatte meine Probleme in die Geschichte hineinzufinden, denn die Personen haben keine Namen, die Stadt, in der sie leben, auch nicht. Alles wird umschrieben, was es schwer macht, dem Verlauf zu folgen. Erzählt wird aus der Sicht der jungen Frau, die keine Aufmerksamkeit haben will. Erzählt wird das Ganze etwas langatmig und wiederholend. Auch das trug dazu bei, dass ich nicht wirklich bei der Stange gehalten wurde. Darüber hinaus gibt es eine düstere und bedrohliche Atmosphäre, die ständig zu spüren ist.

Ich habe mich gefragt, warum mir die Personen so fremd blieben, und glaube, dass es daran liegt, weil alle namenlos sind. Das baut schon Distanz auf. Aber auch das Verhalten der Personen sorgte nicht dafür, dass ich an irgendjemanden näher rankam.

Das Buch hat Auszeichnungen erhalten, was mich veranlasst hat, dieses Buch zu lesen. Es geht um den Nord-Irland-Konflikt. Gut, dass ich ein wenig darüber wusste. Doch mich konnte „Milchmann“ nicht packen. Zu mühevoll war für mich das Lesen und zu wenig fesselnd war die Geschichte.

Dieses Buch war tiefgründig, anspruchsvoll, sprachlich schwierig, daher keine leichte Lektüre. Mich hat es aber nicht gepackt.

6/10

Es war einmal in einer namenlosen Stadt eine namenlose junge Frau, die von ihrem Leben berichtet und den Leser ahnen lässt, dass es sich um Belfast handeln müsste, zu einer Zeit, die von Bürgerkrieg und Unruhen geprägt ist. Die junge Frau scheint zu niemandem eine konkrete Beziehung zu haben, Namen, genaue Ortsangaben oder Gefühle sucht man vergebens.

Bewusst unkonkret erzählt die Protagonistin von den Personen, mit denen sie Umgang hat. Außer ihrer Mutter, werden alle anderen auf ganz eigene Art und Weise bezeichnet. Es gibt unter anderem Schwager 1, Schwager 2, Kleine Schwestern, Vielleicht-Freund, Tablettenmädchen und natürlich den Milchmann, der eigentlich kein Milchmann ist. Nach ihm ist das Buch benannt, da er eine nicht unwesentliche Rolle in ihrem Leben einnimmt, denn er stalkt sie. Sie selbst scheint das anfangs gar nicht zu begreifen.

Dies ist kein Buch, das man mal so eben durchliest; es ist sperrig, seltsam faszinierend aber auch sehr langatmig und polarisierend. Man mag es oder man mag es nicht. Gerne hätte ich mehr von dem Leben in Nordirland zur Zeit der Unruhen erfahren, doch die Erzählerin baut unendlich lange Sätze, ihr Gedankenkarussell kreist und kreist, sie springt in der Zeit und kommt immer wieder von eigentlichen Ausgang ihres Themas ab. Durch die unkonkreten Bezeichnungen aller Personen, durch ihr emotionsloses Beobachten ihres Lebens, schafft sie eine große Distanz zwischen sich und dem Leser. Ich war letztlich erleichtert, als ich das Buch beendet habe.

Es kann daran liegen, dass ich gern konkrete Bezeichnungen mag, dass ich ungern rate, um wen es sich wo und warum handeln könnte und dass ich sehr interessiert an dem Thema Nordirland war, letztlich aber nur vage Andeutungen erhielt und unendlich kreisende Gedanken verfolgen musste. Das Buch mag brillant sein, doch ich bewerte mein Lesevergnügen und das hat sich hier leider nicht eingestellt.

4 von 10 Eulenpünktchen

„Milchmann“ ist in seinem Kern ein feministischer Roman. Es gibt namenlose Figuren wie die achtzehnjährige Protagonistin, nur der nicht minder ominöse „Milchmann“ ist näher charakterisiert, nicht auf gute Weise. Er stalkt(nicht als Einziger) die Protagonistin, wird jedoch nicht an den Pranger gestellt. Vielmehr wird die Schuld der unschuldigen Hauptfigur zugeschoben - slut shaming lässt grüßen (Ich musste während der Lektüre an die Serie „Fleabag“ denken. In der Streaming – Serie wird die Protagonistin vom Mann ihrer Schwester bedrängt, niemand glaubt ihr)!

Überhaupt bleibt in dieser Erzählung von Anna Burns Vieles ungesagt, es lässt sich jedoch zwischen den Zeilen herauslesen. Die Gewalt und der Terror implizieren, dass der Ort der Handlung Belfast (in Nordirland) ist. In den späten 1970er Jahren waren die sogenannten „Troubles“ das beherrschende Thema der britischen Innenpolitik. Anna Burns beschreibt die bürgerkriegsähnlichen Zustände sehr anschaulich, daher ist das Buch bestimmt kein „Wohlfühlbuch“; dennoch ist es eine gewitzte Erzählung, ein schwarzhumoriger Kommentar, der auf sarkastische Art die bitterernste Bedrohung der damaligen Zeit aufzeigt, die an Skurrilität grenzende Bigotterie. Wie Eugène Ionesco entwirft Burns eine absurde Szenerie, aber wie sagt der Engländer so schön: „Only life can be stranger than fiction.“ Die kafkaeske Grundstimmung des Romans trifft auf wahre Begebenheiten, denn der Nordirlandkonflikt fand in seiner heißen Phase wirklich so statt, wie es die Autorin schildert – auch wenn sie mit Verfremdungseffekten arbeitet. Als Leser muss man jedoch über „Sitzfleisch“ verfügen, denn es gibt keinen wirklichen plot, fast könnte man meinen, der Roman sei sehr handlungsarm, aber es passiert dennoch Vieles, das auch in der heutigen Zeit noch für Probleme sorgt. Daher ist „Milchmann“ mehr als ein (zeit)historischer Roman; er spiegelt durchaus auch das heutige Machtgefälle der Geschlechter wider. „Milchmann“ ist völlig zurecht mit dem Man Booker Prize 2018 ausgezeichnet worden, denn es ist eine formal innovative Geschichte, die aber leider auch Längen aufweist. Daher vergebe ich für Milchmann von Anna Burns vier von insgesamt fünf möglichen Sternen, und ich spreche eine Leseempfehlung aus.

Obwohl ich mich gelegentlich mit dem Buch schwer getan habe, bin ich sehr froh, es nicht beiseite gelegt zu haben.

Es ist in seiner strikten Trennung zwischen Außenwelt, die ja nicht einmal Namen bekommt und dem komplizierten, widersprüchlichen und widerständigen Innenleben der Erzählerin ein ergreifendes, deprimierendes und gelegentlich Mut machendes Buch. Letzteres ist allerdings eher selten.

Die Erzählerin passt nicht in die Welt, in der sie leben muss und sie zeigt das, indem sie im Gehen ihre geliebten Bücher liest, die sie in eine andere Zeit versetzen.

Obwohl klar ist, dass die Geschichte in Belfast zur Zeit der heftigsten Unruhen spielt, könnte es durch die konsequente Nicht-Benennung von Orten und Personen überall auf der Welt handeln. Überall dort, wo sich im Namen von Religionen oder sonstigen Überzeugungen Bürgerkriege abspielen, wo ein Menschenleben angesichts der "hehren" Ziele der rivalisierenden Gruppen nicht zählt.

Es ist auch ein Buch über die Macht und die Ohnmacht von Frauen, über die Heuchelei von Kirche und Staat, über die Hilflosigkeit angesichts Verleumdungen und böswilliger Gerüchte.

Besonders gefallen mir die Stellen, an denen die Erzählerin mit scharfem Blick und schwarzem Humor ihre Umwelt analysiert und zu höchst eigenwilligen Schlussfolgerungen kommt.

Allen, die Zeit und Hartnäckigkeit aufbringen, sich auch einmal durch nicht ganz einfache Passagen zu arbeiten, empfehle ich dieses Buch. Es lohnt sich.