Braucht ein Roman eine Hauptfigur?

In Annie Proulx' letztem Roman "Aus hartem Holz" gibt es auch keine Hauptfigur(en) im klassischen Sinn. Der Roman umspannt mehrere Jahrhunderte, und es stehen zwar zwei Familien drei, vier Zentimeter vom Mittelpunkt entfernt, aber die führenden Figuren wechseln häufig. Es gibt sicher noch viele weitere Beispiele, aber das kommt mir besonders anschaulich vor. Ich käme als Autor (vorläufig) nicht auf die Idee, ohne Hauptfigur(en) zu arbeiten, weil ich die Geschichten von Leuten erzähle, aber vielleicht ändert sich das ja mal.

ASIN/ISBN: 3630872492

Mir fiel spontan "Der Schwarm" ein. Der hat zumindest in der ersten Hälfte (bis Schätzing sie reihenweise sterben lässt) relativ viele Hauptfiguren und springt von einem Schauplatz zum nächsten. Das ist ja in vielen Büchern mit Heldengruppen so, aber da fand ich es besonders sprunghaft.

Ich fürchte, so ganz ohne Hauptfiguren würde es mir schwerfallen, den roten Faden im Buch zu finden. Dann gäbe es auch kein Identifikationspotential für den Leser. Die emotionale Ebene würde mir fehlen.

Faszinierend fand ich das erste Shadowrunbuch "Der Weg in die Schatten". Das enthält lauter Kurzgeschichten, die in der finalen Kurzgeschichte miteinander verwoben werden.

ASIN/ISBN: 3453053702

Über deine Frage musste ich erstmal etwas nachdenken, spontan hätte ich gesagt: gibts nicht, denn über wen steht denn sonst was im Buch.

Jetzt sind wir aber doch noch zwei Bücher eingefallen, die keine "Hauptperson" im klassischen Sinne haben, sondern vielmehr sehr viele, unterschiedliche Personen, die mal mehr, mal weniger auftauchen.

Zum einen wäre das von Oliver Hilmes: Berlin 1936: Sechzehn Tage im August

ASIN/ISBN: 3328101969

Das ist jetzt zwar ein Sachbuch und kein Roman, aber vom Aufbau her könnte es genausogut ein Roman sein. Dann halt mit fiktiven statt mit echten Personen. In dem Buch sind Erlebnisse von Personen in einer bestimmten Zeit an einem ganz bestimmten Ort gesammelt. Manche kommen öfter vor, andere nicht, aber "Hauptpersonen" gibt es hier definitv nicht.

Das andere habe ich schon vor längere Zeit gelesen, hier ist die Hauptperson eindeutig eine Stadt, nämlich Los Angeles: Strahlend schöner Morgen von James Frey

ASIN/ISBN: 3548609996

Hab ich schon vor Jahren gelesen, hängengeblieben sind bei mir aber viele Einzelgeschichten, die sich alle um L. A. drehen. Auch mit Personen, die mal mehr, mal weniger häufig vorkommen.

Nachdem mir gerade erstes Buch richtig gut gefallen hat, wage ich zu behaupten: nein, ein Buch braucht nicht zwingend eine Hauptfigur. Es braucht einen roten Faden, aber das kann durchaus auch was anderes sein als ein Mensch. Eine Stadt, ein Ereignis, ein Volk ....

Eine Hauptfigur muss es bei mir eh nicht sein, ich komme auch durchaus mit einer Gruppe gleichberechtigter Protagonisten gut klar.

Lese-rina schrieb:

Nachdem mir gerade erstes Buch richtig gut gefallen hat, wage ich zu behaupten: nein, ein Buch braucht nicht zwingend eine Hauptfigur. Es braucht einen roten Faden, aber das kann durchaus auch was anderes sein als ein Mensch. Eine Stadt, ein Ereignis, ein Volk ....

Dem würde ich mich jetzt mal anschließen. Ich denke auch, dass ein Roman eine Figur oder irgendetwas anderes braucht, dass die Geschichte zusammenhält. Manchmal geht es ja auch um einen Gegenstand, an dieser Stelle fällt mir "Das grüne Akkordeon" ein, ebenfalls von Annie Proulx.

ASIN/ISBN: 3442734231

Ich glaube, wenne s diesen roten Faden nicht gäbe, wäre es auch kein Roman mehr, oder?

LG, Bella

Heute wird in jeder Schreibwerkstatt "gelehrt", dass ein Roman, wenn er am Buchmarkt reüssieren will, mindestens eine Heldenfigur benötigt beziehungsweise eine Figur, die für die Leserschaft ein Identifikationsangebot beinhaltete. (Eine häufiger Kritikpunkt in Rezensionen ist das Fehlen von Figuren, die einem sympathisch sind.)

Wobei allerdings nicht übersehen werden kann, dass das Modell mit der Identifikationsfigur noch im 20. Jahrhundert in einigen Literaturtheorien als Indiz gesehen wurde, um bei einen gediegenen und gutgeschriebenen, dazu mitreißenden Roman zu entscheiden, ob dieser Roman bereits als Literatur gelten konnte oder doch nur als einen Unterhaltungsroman .

Die Identifikationsfigur galt in dieser Zeit als ein wichtiges Charakteristikum des "minderen" Romans, also der (Trivial- und Unterhaltungsliteratur. Das bedeutete zwar keineswegs, dass ein Roman mit einer Identifikationsfigur im Zentrum, deren Geschichte erzählt wird, automatisch als "mindere" Literatur eingestuft wurde. Aber gerade in bestimmten Genres (historischer Roman, Kriminalroman, Stadt- oder Landesgeschichte, Roman über ein Gebäude / Brücke / Straße etc., Panorama usw.) wurde die Verwendung eines Erzählmodells mit Identifikationsfigur, an der die eigentliche Handlung "angehängt" ist oder deren Aufgabe es ist, die Leserschaft durch diese zu führen, als ein Schreibmodell gesehen, das die Gefahr einer "Trivialisierung" der Handlung bedeutet und das daher von einem seriösen Autor entweder nicht oder nur mit äußerster Vorsicht genutzt werden sollte.

So gesehen überrascht es nicht, dass der Auslöser für die Fragestellung hier ("Shirley" von Charlotte Bronte), ein Roman ist, der vor ca. 150 Jahren geschrieben wurde, also für eine Leserschaft, die ganz andere Lesegewohnheiten hatte, als die heutige Durchschnittsleserin oder der aktuelle Durchschnittsleser.

Was sich allerdings bis heute nicht verändert haben dürfte, ist der Umstand, dass auch damals eine Schriftstellerin oder ein Schriftsteller, die schon zu Lebzeiten Erfolg mit ihren Büchern hatte oder haben wollte, ihren "Markt" beziehungsweise ihre Leserschaft gekannt und das bei ihrem Schreiben berücksichtigt haben wird. (Die Dialoge mit französischen Sätzen in "Shirley" oder die Verwendung von Zitaten zeigen zum Beispiel, dass Bronte den Roman für eine Leserschaft schrieb, zu deren durchschnittlicher Allgemeinbildung gute Französischkenntnisse und eine gediegenen literarische Allgemeinbildung zählte. Ich bin zwar noch in einer Zeit aufgewachsen, wo eine solche Bildung etwas gegolten hat, im 21. Jahrhundert hat sich das jedoch gründlich geändert. Sicher kein Zufall, dass gerade die Verwendung von Zitaten oder französischen Dialogstellen von einer heutigen Leserschaft Großteils negativ wahrgenommen wird.)

Es stellt sich also die Frage, ob eine solche Erzählform (die offen lässt, wer die Identifikationsfigur beziehungsweise die Hauptfigur ist) für Romane des 19. Jahrhunderts wirklich etwas so Ungewöhnliches war. (Hinzu kommt noch, dass sich die Gattung Roman, wie sie heute gesehen wird, erst mit Anfang des 19. Jahrhunderts ausbildete. (Bücher, die vor dem 19. Jahrhundert als Romane bezeichnet werden, weisen zum Teil formale Merkmale und Erzählstrukturen auf, die für den "Roman" ungewöhnlich oder sogar fragwürdig sind.

Ein bekannter Roman, an dem solche Fragestellungen übrigens auch in der Literaturwissenschaft diskutiert wurde, ist "Vanity Fair" (deutscher Titel "Jahrmarkt der Eitelkeit") von William Makepeace Thackeray, der 1848. (Zum Vergleich: "Shirley" wurde 1849 publiziert.)

Der Originaltitel lautet übrigens: "Vanity Fair: A Novel without a Hero". Der "Hero" ist hier übrigens mehrdeutig: ohne eine Heldenfigur oder ohne Hauptfigur.

Obwohl Ich vermute einmal, dass es nicht der Roman ist, den jemand kennt, sondern die Verfilmung mit Reese Witherspoon aus dem Jahr 2004. Daneben gibt es noch eine englische Fernsehserie mit Natasha Little, und es ist zumindest auffallend, dass beide Verfilmungen trotz unterschiedlicher Schwerpunkte und Veränderungen gegenüber der Vorlage Becky Sharpe als die Hauptfigur inszeniert haben.

In diesem Kontext lässt die Aussage, dass Charlotte Bronte es ihrer Leserschaft überlassen hat, ob nun Caroline oder Shirley die Hauptfigur ist, noch weitere Interpretationen zu.

Daneben wäre noch zu überlegen, ob für Charlotte Bronte nicht eigentlich Robert die Hauptfigur war. Vielleicht hat Charlotte Bronte nur deshalb den Blickwinkel in Bezug auf die Hauptfigur auf ihre Frauenfiguren gelenkt, um sich als Autorin gegen damalige Vorurteile zu schützen, wie ob eine Schriftstellerin überhaupt kompetent genug ist, eine überzeugende männliche Hauptfigur zu schaffen, die ihre Handlung trägt.

Indizien dazu ergeben sich aus der Rezeptionsgeschichte der Romane ihrer beiden Schwestern:

- Auf die (für ihre Entstehungszeit und auch im 21. Jahrhundert noch brisante) "Herrin von Wildfell Hall" von Anne Bronte bin ich vor fast 30 Jahren durch Zufall gestoßen, damals wurde sie in den einschlägigen Literaturgeschichten und Literaturlexika, wenn sie dort überhaupt als Autorin erwähnt wurde (und nicht nur als jüngere Schwester von Charlotte und Emily, dies auch durchaus abwertend) nur als Autorin des Roman "Agnes Grey" angeführt. ("Agnes Grey" ist eindeutig von ihren beiden Romanen der uninteressantere und "konservativere" Roman)

- Die Autorenschaft von Emily Bronte für "Sturmhöhe" wurde immer wieder in Frage gestellt. Zunächst wurde die Annahme als Fakt präsentiert, dass das Buch in Wirklichkeit ihr Bruder geschrieben hatte, später wurde ihm immerhin eine Mitautorenschaft unterstellt. Vor dreißig Jahren gab es noch die eine oder andere einschlägige/s Literaturgeschichte / Literaturlexikon, in dem diese behauptet oder wenigstens angedeutet wurde.

Interessant ist jedenfalls, dass in Brontes ersten Roman "Der Professor" (der allerdings erst nach ihrem Tod publiziert wurde), ein Mann die Hauptfigur ist.

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Romane mit unklarer Positionierung von der Hauptfiguren sind in der Gegenwart nicht mehr zu finden, ich vermute, aus den oben angeführten Beobachtungen. Der Markt wünscht es nicht und die "Schreibtheorien", die heute von Menschen, die selbst als Schriftstellerinnen und Schriftsteller reüssiert haben, sind ebenfalls auf die Notwendigkeit von Identifikationsfiguren als Hauptfiguren ausgerichtet.

Im 20. Jahrhundert gab es immerhin die "Landes"-Romane von James Michener ("Colorado Saga", "Mazurka", "Hawaii", "Karibik" etc.), in denen dieser die Geschichte eines Landes oder einer Region über Jahrhunderte erzählten und dazu Einzelepisoden aufeinander folgen ließ. Mit einer Hauptfigur, die in allen diesen Episoden auftritt und sie verbindet, wäre das, was er erzählen wollte, nicht möglich gewesen. Immerhin aber fällt auf, dass gewöhnlich in den letzten Teilen seiner Romane, die in der Gegenwart enden, häufig mehrere Episoden dieselbe Hauptfigur haben und dass seine Erzählung über Jahrhunderte zwar in einzelne Episoden aufgelöst ist, diese aber miteinander geographisch, durch die symbolische oder tatsächliche familiäre Verbindungen oder Gegenstände miteinander verknüpft sind.

Als Ganzes haben diese Romane keine Hauptfigur, allerdings haben die einzelnen Abschnitte, die auch als geschlossene Geschichte gesehen werden können, jeweils sehr wohl Hauptfiguren.

Eine ähnliche Struktur findet sich in "Die Brücke über die Drina" (1945 erstmals publiziert), ein historischer Roman des "jugoslawischen" Schriftstellers Ivo Andrić.

Ein anderer Autor, der unter dem Aspekt "Braucht eine Geschichte eine Hauptfigur" einiges bieten würde, ist James Clavell (1924-1994). Zwar gibt es in seinen historischen Romanen, um Beispiel "Shogun" (1975), "Noble House Hongkong" oder "Taipan" (eher bekannt: die Verfilmungen) stets die Hauptfiguren (auf denen die Verfilmungen ihren Fokus gelegt haben), doch gerade in einem Roman wie "Shogun" gibt es einfach so viele Handlungsstränge, dass sich schon die Frage stellt, ob John Blackthorne (historisches Vorbild: William Adams) wirklich der Held ist.

Ein weiterer Roman bei dem die Frage nach der Hauptfigur diskutiert werden könnten, ist "Doktor Schiwago" (1957 erstmals publiziert) von Boris Pasternak. Zwar zentrierte sich der Roman auf den Titelhelden (und die Verfilmungen zentrieren sich auch um diesen und Lara), aber wie meine Schwierigkeiten, den Inhalt für eine Bekannte zusammenzufassen mir gezeigt haben, ist der Roman keineswegs nur die Geschichte des Titelhelden.

Wow, vielen Dank für diese höchst interessanten Ausführungen, Teresa!

LG, Bella

Susan Howatch hat in ihren Familienromanen immer die Hauptperson abgewechselt, meistens gab es ca. fünf Personen, die die Geschichte weiter aus ihrer Sicht erzählt haben. Vielleicht passt das ja auch hierhin.

ASIN/ISBN: 3442425786

Da fällt mir auch noch ein Roman mit vier gleichberechtigten Hauptpersonen ein. Besonders faszinierend fand ich, dass der Schreibstil je nach erzählender Person wechselt und man immer deutlich merkt, wer gerade dran ist. Ich liebe das Buch!

A Long Way Down von Nick Hornby:

ASIN/ISBN: 3462040510

Silvester, auf dem Dach eines Hochhauses: Pech, dass gleich vier Menschen auf die Idee gekommen sind, sich dort das Leben zu nehmen. Da man sich schlecht umbringen kann, wenn einem andere dabei zusehen, steigt die seltsame Gruppe erst mal vom Dach, um das Problem der jüngsten Kandidatin, die nicht weiß, warum ihr Freund sie verlassen hat, zu lösen. Nach und nach erzählen sie sich ihre Geschichten.Da ist die altjüngferliche Maureen, deren Sohn Matty schwerstbehindert ist und die diese Belastung allein tragen muss, da ist Martin, der berühmte Talkmaster, den nach einem Gefängnisaufenthalt niemand mehr auf dem Bildschirm sehen will, Jess, die aufmüpfige Tochter eines Politikers, ist so direkt, dass sie alle vor den Kopf stößt, und JJ, der von seinem besten Freund, dem Sänger seiner Band, im Stich gelassen wurde. Die vier verabreden, mit dem finalen Sprung bis zum Valentinstag zu warten – und so findet eine Gruppe von Menschen zueinander, die unterschiedlicher nicht sein könnten und die einander doch auf wundersame Weise zu helfen wissen.

Hornby at his best – in diesem urkomischen, rasanten und mit schwarzem Humor gespickten Roman beweist Hornby wieder einmal seine ganze Meisterschaft.

Die letzten beiden Beispiele passen m. E. nicht zum Anliegen von SiCollier , denn es gibt ja eindeutige Hauptpersonen.

Stimmt auch wieder.

Teresas Ausführungen habe ich mit Interesse gelesen. Vielen Dank dafür.

Leserunden machen meist etwas schlauer. Deshalb finde ich die Diskussionen über Bücher immer recht nützlich.

Interessante Frage!

Spontan fällt mir dazu der Roman "Goban oder der Gesang des Waldes" von Colin Mackay ein, der zwar eine Titelfigur hat, aber eigentlich hauptsächlich von dem Schicksal eines Dorfes im mittelalterlichen Schottland handelt. Es stehen mehr die Mythen und Geschichten der Schotten im Mittelpunkt als der geheimnisvoll konstruierte Held.

ASIN/ISBN: 3925828087

Warum klappt die Verlinkung nicht? Hab es doch wie beschrieben gemacht.

. . . Die Verlinkung der Nummer klappt, nur erscheint das Cover nicht.

Ein Roman braucht nicht zwingend eine Hauptfigur - aber es erleichtert die Identifizierung beim Lesen auf jeden Fall, finde ich.

Möglicherweise, weil es das Buch nur noch antiquarisch gibt?

Batcat schrieb:

Möglicherweise, weil es das Buch nur noch antiquarisch gibt?

Aber Amazon hat es doch mit Cover im Angebot

Das liegt nicht an dir. Vielleicht stammt das Bild von einem Marketplace Verkäufer und es klappt deshalb nicht.

Ich möchte mich Lese-rina anschließen. Es braucht auf jeden Fall einen roten Faden, eine Verbindung zwischen einzelnen Erzählsträngen.

Denn es gibt durchaus Bücher, die ein Ereignis konsequent aus der Sicht verschiedener Personen schildern. Oft ist das ein Mord, wie bei Iain Pears: Das Urteil am Kreuzweg.

Bei historischen Romanen wie Robert Merles "Fortune de France" Reihe sind das die Generationen einer Familie.

Ein Buch, durch das ich mich gerade kämpfe ist Magris: Donau, Biographie eines Flusses. Da ist der Fluss das Thema. Allerdings ist das auch kein Roman, sondern ein Buch, bei dem ich mich schwertue, ein Genre anzugeben.

Wenn's ein Gesellschaftsroman ist, stellt mitunter ein ganzer Familienclan die Hauptfiguren. Mal wird das Schicksal des einen näher beleuchtet, mal des anderen. So ist das z.B. bei Elizabeth Jane Howards Chronik der Familie Cazalet (fünfbändige Reihe). In Dörthe Binkerts Roman "Vergiss kein einziges Wort" wechseln sich die Bewohner einer Straße als Hauptfiguren ab und jeder Leser kann sich seine Lieblingsfigur aussuchen.

Das ist ein bisschen so wie bei Fernsehserien. Die haben auch einen Hauptcast und Nebenfiguren und brauchen nicht den einen Helden.

ASIN/ISBN: 3423146826

ASIN/ISBN: 3423146834

ASIN/ISBN: 3423147083

ASIN/ISBN: 3423289643